– Вовремя ты нас оттуда увёл, командир! – заикаясь, выпалил Ларк.
– Второе звено уничтожено, – доложил Фрон на авианосец.
– Принято, – пришёл ответ с другой стороны.
– К нам гости – четыре стаи. Заходят с двух сторон. – Предупредил командира почти всегда молчаливый Гройд.
– Центр! Сосредоточьте огонь по правому борту! Будем вытягивать «стревятников» на вас. – Скоординировал Фрон свои действия с головным кораблём. – Встречаем первые два десятка с юта! В бой не ввязываться! Отстрелялись на ходу, развернулись и бегом по малой дуге под прикрытие «Сарна»! Строй не ломать, но хвостиком виляйте почаще! Всем всё ясно?
– Так точно! – поочерёдно сухо отрапортовали пять его бойцов.
«Наконечник» перехватчиков – ведущий, две машины чуть сзади и выше и трое замыкающих, идущих на высоте метров в сорок относительно командира – рванули навстречу противнику, выстроившемуся в два ряда. На расстоянии около километра «стервятники» Мокков перегруппировались, образовав два серпа, обращённых «режущей» кромкой к звену Фрона, и открыли шквальный огонь.
– Попадание! Попадание! – зачастил бортовой ИИ. – Ёмкость поля 76 %.
– Сближаемся ещё на двести метров! Второй и третий, даёте ракетный залп в центр первой дуги! Замыкающие, бьёте обычным вооружением по пятой и шестой машине! – крикнул в эфир Фрон, одновременно на пару секунд развернув свой перехватчик на левое крыло.
Шесть ракет, выпущенных с такого расстояния, не позволили противнику среагировать и смели, как ветром пыль, поле с центральных «стервятников», один из которых сначала прекратил движение, отстав от основной группы, а затем и вовсе разлетелся на части. В это время от его соседей в окружающее пространство полетели куски брони и обшивки. Один «стревятник» закувыркался и покинул боевое построение.
– Разворот! Уходим! Всё время по дуге вниз! Перед «Сарном» даём свечку и прячемся за корпус с левого борта! Пошли! – отдал приказание своим ребятам Фрон, отправляя в вакуум последнюю очередь.
Петляя звеном в целом и изменяя положение каждой отдельной машины относительно равновесной плоскости, перехватчики Фрона неслись под прикрытие зенитной артиллерии авианосца.
– Командир, у меня поле на восьми процентах! – доложил Гройд.
– До линии соприкосновения сорок две секунды, – монотонно произнёс механический голос ИИ.