Ну а через несколько месяцев я ушла в декрет и на фирму больше не вернулась. Привела вместо себя Веру, мою однокурсницу и единственную институтскую подругу. Месяц в курс вводила, а потом ушла. Очень надеялась, что дело от этого не пострадает. Так и вышло. Ну или почти так. Во всяком случае, Вера во всём довольно быстро сориентировалась. Первое время я ей активно помогала, а потом необходимость в этом отпала, и я погрузилась в лоно семьи. К счастью, сотрудники Веру приняли хорошо, и жизнь потекла по-прежнему. Вернее, работа. Ветер приложил к этому неимоверные усилия. День за днём он всё больше входил в подробности дела и тащил на себе весь бизнес. Это вызывало у меня уважение, и каждый вечер дома я помогала ему в этой борьбе. Я ему, а он мне. Так и жили.
Разумеется, уйдя с фирмы, я не сидела сложа руки. Приученная к бесконечным умственным усилиям, я отчаянно нуждалась в работе, и Ветров делал всё, чтобы мой мозг не переставал работать в привычном ритме. Через год после рождения сына я поступила в заочную аспирантуру и, окончив ее, защитилась. Потом стала оказывать консалтинговые услуги другим компаниям. И Вере в том числе, конечно же. Во всём, что касалось стратегии бизнеса. А со всем остальным она и сама отлично справлялась.
Я не ушла из профессии. Спасибо Юре, он был рядом и не давал мне съехать в пропасть. Он вообще всегда умел быть рядом. Прозрачно и ненавязчиво, как воздух, потому что был наделён непревзойдённым талантом – любить. Он любил своего друга и любил меня, поэтому никогда не стремился заменить его. Просто был. И этого оказалось достаточно.
Конечно, Юра до самой глубины не знал, что происходило в действительности между мной и Солнцем. Не знал и не спрашивал. И я приняла это как благо. Мы жили вместе и даже спали в одной кровати. Правда, не сразу… далеко не сразу… но, тем не менее, рано или поздно случилось…
В результате я приняла этот факт. Насколько было возможно. Опять же не вскоре, но всё-таки он научил меня. Ведь совсем не значит, что человек, обученный экстремальному вождению очень тяжёлого автомобиля в ночную снежную бурю, не сможет в результате спокойно ездить по городу, останавливаясь как положено, на светофорах и аккуратно паркуясь на стоянках.
…Зачем, интересно, мне понадобилось в театр? Ведь это ужасно глупо. Нет, не сам театр, конечно, а встречи все эти… Ясно как белый день, что подобное совершенно ни к чему. Мне никогда не были свойственны бессмысленные поступки. Я взрослая женщина и отлично умею оценивать собственные действия. Это – моя сильная сторона. Возможно, мне и не следует этого делать, ибо интерес в его глазах чересчур очевиден. Я видела это, поэтому до сих пор и не соглашалась…