Авторитарные институты противоположны демократическим, поэтому и действуют они противоположным образом. Необходимость подчиняться «правильной» идеологии, вседозволенность вождя и его чиновников, репрессии и страх – являются очевидными препятствиями для умственного развития человека. Я подробно на этих особенностях уже останавливался при изучении влияния цензуры, здесь же ограничусь лишь тем, что современные авторитарные режимы приобретают характер информационных автократий, то есть политических режимов, при которых власть диктатора обеспечивается созданием и поддержанием нужной информационной картинки в телевизоре. Внешне такие режимы выглядят даже лучше, чем демократические, но в действительности же прекрасная картинка – это лишь результат пропаганды и не более. Поддержание нужного информационного поля требует однотипности новостей и идей, противоречащие «правильной» идеологии взгляды должны быть выдавлены и забыты. Поскольку знания – это информация, то и они подпадают под цензуру, что точно не способствует умственному развитию человека.
В авторитарных режимах можно найти лишь одно свойство, которое при определённых условиях может способствовать умственному развитию человека. Это благосклонность диктатора к учёным. При Иосифе Сталине (1922 – 1953) и последующих генсеках КПСС учёное сообщество было в почёте, Советский Союз достиг успехов в изучении космоса и ядерной физике. Однако, если взглянуть глубже, то можно заметить, что такой «почёт» оказывался лишь двум категориям учёных. Первые работали на нужды оборонной промышленности, где приоритет науки над идеологией был ясен всем – ракете на идеологию плевать. Примером такого учёного из сферы обороны можно назвать Андрея Сахарова (1921 – 1989) – создателя водородной бомбы и известного критика советского режима. Вторая категория – это выслуженцы – учёные, которые своими трудами всячески нахваливали существующий режим. Примером такого ученого был советский историк Евгений Тарле (1874 – 1955) и многие другие. Но назвать их труды научными достаточно трудно.
Те же из учёных, кто не был согласен с политикой партии или утверждением, что существуют науки «буржуазные» и «небуржуазные», подвергались репрессиям и удалялись из научной среды. Ярким представителем таких учёных был Николай Вавилов (1887 – 1943).