– О чём?
– Ты умный мальчик, Нат. Расскажи мне, что ты будешь делать, если на площадку придёт кто-то незнакомый, подойдёт к тебе и попросит как-то ему помочь – щенка найти, ключ подать, пока он машину чинит, посмотреть на его коллекцию жуков и сказать, каким жуком её пополнить; что будешь делать?
– Совсем-совсем незнакомый?
– Совсем.
– Если он нестрашный и, если это тётя, помогу.
– А нестрашный – это какой?
– Как наш сосед, Джон. Я его не боюсь.
Мама присела на корточки и посмотрела мне прямо в глаза:
– Нат, давай договоримся, что ты не будешь никуда ходить с незнакомцами, даже если это тёти или нестрашные дяди. С ребятами ты играть можешь любыми, даже если они не с нашего двора и не с нашей улицы, а вот со взрослыми на улице лучше даже не разговаривать, если ты их не знаешь. Хорошо?
– А почему?
– Не все взрослые добрые. Как и не все ребята.
– Да, вот Стивен вчера опять кошку мучил, пока ему старшие ребята не накостыляли.
– Вот и взрослые могут быть такими, как Стивен, – сказала мама, погладив меня по голове.
Она встала, взяла меня за руку, и мы пошли гулять дальше.
Я всё думал, почему мама сказала, что не все взрослые добрые. Злые мне ещё не попадались. Есть только дед в соседнем доме, которого я побаиваюсь. Ну а вы бы не боялись, когда мимо вас, словно не замечая, проходит сгорбленный старик в очках со здоровенными толстыми линзами? Он похож на монстра из игры, такие кучей на вашего персонажа наваливаются и грызут, а вы все жизни сразу теряете. Всё время боюсь, что когда-нибудь он меня заметит и набросится.
А ещё говорят, на соседней улице есть дом, в котором ведьма живёт. Старшие ребята рассказывали, что дом находится около заросшего пруда. По ночам эта ведьма выходит из него и ловит тех, кто гуляет по ночам, и топит их в своём пруду, а на воде из этого пруда потом готовит зелье. Она добавляет его в конфеты, а потом у тех, кто их съест, в животе заводятся червяки. Брр.
Маме я про такое не рассказываю, сами понимаете, испугается ещё. А я ведь большой, я не должен ничего бояться. Ну разве что совсем чуть-чуть.
***
Почему выходные так быстро заканчиваются? Сегодня мама с папой с утра ушли на работу, а меня оставили с бабушкой Эльзой. Не люблю быть с ней. Она опять кашу с комочками есть заставит и спать днём уложит, когда гулять интереснее всего. Одно хорошо – вечером бабушка засыпает очень рано и можно тихонечко выйти во двор, чтобы дождаться маму с работы.