Виктория обиженно нахмурилась.
– Шучу, – Алексей чмокнул жену в нос, продолжая улыбаться. – У тебя нос холодный, как у щенка.
Девушка немного смутилась.
– Здравствуй, сынок, – Нина Петровна, как по волшебству, из злобной старухи превратилась в добродушную бабульку. – Вот радость-то какая. А мы тебя ждали только через неделю.
Она прижалась морщинистой щекой к сыну, он приобнял мать:
– Мама, у меня для тебя подарок.
Глаза Нины Петровны заблестели. В предвкушении она вытянула длинную сухую шею, пытаясь заглянуть в пакет, из которого сын доставал сверток.
– Та дам… – и перед изумленными женщинами он развернул шикарный темно-бирюзовый махровый халат.
– Сынок, – у Нины Петровны сдавило горло и слезы радости навернулись на глаза. – Спасибо тебе. Он такой красивый, – она зарылась лицом в халат и жадно вдыхала аромат новой ткани. – Он такой мягкий, как пух. И так вкусно пахнет.
Она тепло посмотрела на сына. Но уже через мгновение ее взгляд стал холодным.
– Чего смотришь? У тебя муж приехал, а ты не шевелишься. Иди, накрывай на стол. Гостя дорогого встречать будем, – строго произнесла мать Алексея, глядя на Викторию. – А ты, сынок, иди в комнату, переоденься, – жесткий тон сменился на мягкий, даже нежный.
Виктория с Алексеем переглянулись. Он пожал плечами и пошел в спальню. Виктория направилась на кухню, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить свекрови.
Нина Петровна последовала за сыном. Войдя с ним в комнату, она начала причитать:
– Сынок, ох, и непутевая у тебя жена…
– Мама, в чем дело? – Алексей выжидающе посмотрел на мать.
– Целыми днями читает свои книжки. Со мной вообще не разговаривает.
– Она тебе не помогает? – удивленно спросил он.
– Нет. Что ты! Она все делает по дому. Ей даже напоминать не надо. Но вот давеча ей сестра звонила. Так она ей жалилась, что в город хочет. Не понимаю, что ей не хватает? Живет, как королева! Правильно говорят: сколько ни корми волка, а он все в лес смотрит.
– Мама, прекрати!
– А ты на мать не кричи. Что я такого сказала? Чай, в деревне лучше, чем в городе. И воздух свежий, и продукты все свои, – она обиженно поджала губы, и скупая слеза скатилась по щеке, затерявшись в глубоких морщинах.
– Ну, прости, мамуль, – сын обнял мать и нежно погладил по голове, поцеловав седые волосы.
Мать только махнула рукой, повернувшись к сыну спиной, чтобы скрыть подступающие слезы, и шаркающей походкой направилась на кухню.