– Да, улететь… с его… драконом, – еще более испуганно продолжил отец, стараясь не напугать при этом дочь.
– С ке-е-е-ем? – от испуга Лалила даже поднялась со стула.
Обстановка в комнате стала еще напряженнее. Пытаясь успокоить дочь, мать старалась говорить как можно мягче:
– Дорогая, он не причинит тебе вреда. Рядом с ним ты будешь в безопасности, – произнесла она и хоть сама в это не верила, но говорила очень убедительно.
– Ну, и куда же я должна… – специально сделав паузу, чтобы подчеркнуть сарказм, Лалила продолжила, – у-ле-теть?
– В его замок, – спокойно ответил отец.
– А что я там буду делать?
– Помогать по хозяйству. Выполнять посильную работу.
– Я буду рабыней?
– Не-е-ет, – слегка рассмеявшись, ответил отец. – Ну какая рабыня? Просто помощница.
– И на сколько я должна улететь?
Отец с матерью переглянулись, не зная, что ей ответить. Лалила была далеко не глупой и поняла, что они либо не знают ответа, либо боятся сказать ей правду.
– Ну, может, на год. Может, чуть больше, – сказала мама. – А если ты будешь хорошо себя вести, то, возможно, тебе разрешат приезжать к нам в гости. Ты, главное, будь попокорнее, не злись там не по делу.
– Понятно, – холодно произнесла Лалила.
Понятно ей было то, что туда она «улетает» на всю жизнь, если, конечно, этот дракон не сожрет ее по дороге или она где-то по дороге не упадет и не разобьется.
– И когда нужно лететь? – уточнила Лалила.
– Завтра, – ответила мама.
– Как завтра?! Завтра же мой день рождения! Неужели нельзя, чтобы хотя бы послезавтра он прилетел за мной?!
– Нет… – еле слышно ответила мать; на глазах ее выступили слезы, и она опустила голову в надежде, что Лалила этого не заметит.
Но Лалила замечала всегда немного больше, чем озвучивала, и понимала порой без лишних слов. А уж все эти тонкие чувства, и тем более слезы, вообще вызывали у нее страх и панику, и она хотела, чтобы все побыстрее начали улыбаться.
– Ну ладно, завтра так завтра. Это даже хорошо! В свой день рождения полетаю. Всегда хотела полетать. Не думала, что моя мечта осуществится таким образом. Никогда бы не подумала, что увижу в жизни дракона! – Лалила пыталась немного развеселить и приободрить родителей, потому что чувствовала, как нелегко дается им это решение. – А может, мы откажемся? Прилетит этот дракон, а я спрячусь в саду – есть у меня там одно местечко, о котором никто не знает, – и она хитренько так улыбнулась. – Он поищет меня и улетит ни с чем. А? Как вам такой план? Вы вроде были и не против меня отпустить, но скажете ему, что я куда-то сбежала, – обрадованно предложила Лалила.