А потом… случились 1990-е годы. У отца большая строительная организация, людям нужно платить деньги – а их просто не было. Он не выдержал, ушёл в депрессию и запил. Маме тем временем выдавали зарплату бартером. Мой брат тогда учился в медицинском институте, а я была подростком. И мы с ним решили заниматься бизнесом.
Для меня это было не в новинку. Свои первые деньги я заработала в семь лет, в первом классе. Каким образом? Делала книжки своими руками из цветной бумаги и других подручных средств. Сама придумывала сюжеты, рисовала иллюстрации и продавала их в школе. За что родителей вызвали к директору и строгим голосом сообщили, что их дочь спекулирует – в СССР это считалось преступным занятием. На дворе стоял 1985 год, Перестройка только начиналась. К счастью, мне не влетело.
Дальше – больше. Моя бабушка, профессиональная швея, научила меня своему ремеслу. Я стала шить и продавать мягкие игрушки по образцам из популярного в то время журнала Burda Moden. Мне разрешали работать на швейной машинке, а вот с тканями были проблемы, но мне удавалось где-то что-то урвать по лоскутку… Забегая вперёд, скажу, что свой бизнес я построила именно на том, чем занималась в детстве.
Но речь сейчас о другом: свои первые деньги я заработала собственным трудом.
Вам, наверное, интересно, на что я потратила выручку. Мой муж тоже иногда спрашивает: «Куда ты дела все свои деньги?» Так вот, я тратила их с друзьями. Моим одноклассникам не давали на карманные расходы: их родители тоже бедствовали. Поэтому я просто шла на рынок, покупала там вкусную еду и всех угощала, никогда ни в чём не отказывая ни себе, ни друзьям. Вообще, когда впервые зарабатываешь нормальные деньги, в любом случае возникает азарт. Ты втягиваешься в эту тему и понимаешь, что это классно!
Потом я делала украшения из кожи, продавала их сама, а когда возникли первые коммерческие магазины – сдавала свой товар на реализацию.
В старших классах у меня начались проблемы с учёбой – мне стало в школе попросту неинтересно. Наступили 90-е годы, жизнь стремительно менялась, мои заработки росли, и я больше занималась бизнесом, чем работой на аттестат. Доходило до того, что прогуливала школу, чтобы привозить из Москвы товар или, наоборот, увезти туда мои изделия. Приезжая на поезде в родной город, я пробиралась домой дворами, лишь бы одноклассники меня не заметили. Ведь в школе я врала, что заболела, поэтому не хожу на занятия!