. К одному концу стержня была приделана нашлепка, похожая на шляпку подосиновика. Из другого конца торчало толстое сверло. Перекладину буквы
П окружала деревянная ручка.
– Это называется коловорот, – объявил Йоки, приземляясь на ступеньки. – Такая ручная дрель. Круто, да?
– Как, как? Около ворот? – захихикал Додо. – Ты ничего не путаешь? Может, около забора? Или около околицы?
– Смейся, смейся, – ответил Йоки. – Сейчас обзавидуешься.
Он уперся сверлом в крыльцо, надавил на шляпку подосиновика левым копытцем, а правым начал вращать коловорот за ручку. Из-под сверла вырвался сноп опилок, и в верхней ступеньке образовалась аккуратная круглая дырка.
Додо забыл о своих планах. Коловорот так весело вгрызался в сухую древесину, так радостно разлетались из-под него желтые опилки, что друзья просверлили еще по две дырки в остальных ступенях и одну – во входной двери. Прильнув к последней глазом, Додо увидел, как от кухни к двери, восклицая «Это что за фокусы!», спешит мама с половником. Стало ясно, что умение коловорота сверлить классные дырки ей не понравится.
– Бежим! – скомандовал единорожка и спрыгнул с крыльца.
Он несся вперед, не оглядываясь, – слышал по топоту за спиной, что Йоки не отстает. Остановился лишь тогда, когда путь ему преградил высоченный деревянный забор. Видимо, тот, которым братья гномы ни с того ни с сего отгородились от деревни. Тяжело дыша, Додо плюхнулся на траву. Рядом с дрелью в обнимку упал Йоки.
«Одна, две, три, четыре… Одиннадцать дырок в ступеньках и одна в двери, – мрачно вспоминал Додо, прислонившись к гномовскому сооружению. – Мама заставит затыкать их заклинаниями. Взрослым это раз плюнуть. А мне…»
Внезапно до него донеслось негромкое пение. Пели за оградой. Слов было не разобрать, как он ни прислушивался. Додо покосился на Йоки – у него тоже шевелились уши. Забыв о грядущем нагоняе, друзья впились глазами в забор.
Он был выше кедров, растущих на опушке Тенистого леса, и справа и слева плотно примыкал к Скалистым горам, в которых жили гномы. «Папа думает, что гномы стянули у Волшебной Козочки тяпку», – сказал Додо. «Мой папа тоже так думает, – сказал Йоки. – Интересно, для чего?» Переглянувшись, мальчики, как заправские сыщики, обследовали забор в поисках щели меж досками или дырки от выпавшего сучка. Но ничего не нашли. Любопытство Додо выросло до небес. У него даже живот зачесался, до того захотелось узнать, что происходит за забором. Он уставился на Йоки. «Ладно, ладно, – согласился пегасенок, – я поднимусь и посмотрю». Он взмахнул крылышками, взмыл в воздух и почти сразу вернулся. «Сверху ничего не видно, – сообщил он, косясь на коловорот. – От забора до скал все затянуто тентом. Хорошо так затянуто, без щелочек. Гномы точно что-то скрывают».