– Нет, не понимаю, – ответил бородач, – У всех, как ты говоришь, кроме радостей есть еще и свои трудности. Жизнь она непростая штука, где-то дает, где-то отбирает. Думаешь у других жизнь – сплошной сахар. Вон, взгляни на него.
Цыган кивнул в сторону соседней скамейки, где сидел какой-то бомжеватого вида мужичонка неопределенного возраста, и с деловитым видом пытался уместить в, уже и так полную, грязную сумку очередную пустую бутылку.
– Как думаешь, у него жизнь лучше твоей?
– Конечно, – ухмыльнулся Илья, глядя на бомжа, – Пошел, бутылок насобирал, выпить – пожрать купил и целый день свободен. Ни о чем париться не надо.
– Вот даже как? – прищурился цыган, – Ты, видать, и вправду не ценишь свою жизнь.
Потом тяжело вздохнул и продолжил:
– Ну что ж… Давненько я этим не занимался. И матушка мой порыв вряд ли оценит… Но, как говорится, для хорошего человека ничего не жалко, – хмыкнул он и, тут его голос стал очень серьезным и каким-то металлическим, – Я даю тебе одну ночь. Только одну ночь. Завтра, ровно в восемь утра, твои скитания закончатся. И кем ты в тот момент окажешься, ту жизнь до самой смерти и проживешь.
– Чего ты мне там даешь? – с усмешкой повернулся в сторону цыгана Илья.
Но того и след простыл. Илья стал оглядываться по сторонам, думая, не привиделось ли это всё ему по пьяни , как рядом раздался скрипучий мужской голос:
– Я очень извиняюсь… Но не могли бы Вы дать мне немного денег? Для здоровья… Поправиться…
Возле него стоял тот самый бомж, на которого пять минут назад указывал цыган, и смотрел на Илью жалостливым взглядом.
– Слышь, мужик, – словно не расслышав просьбу мужичка, оторопело заговорил Илья, – Ты сейчас здесь цыгана не видел?
– Какого цыгана? – непонимающе уставился на Илью тот.
– Ну такого… В шляпе, с бородой, лет пятидесяти. Здесь со мной сидел.
– Неа, не видал. Тебя видал. Цыгана не видал. Ну так как, есть пяток рубликов на похмел? – не унимался бомж.
– Похмелиться хочешь? – спросил Илья, понимая, что к нему тоже подступает то неприятное ощущение, когда организм из алкогольных радостей переходит в стадию алкогольных последствий.
Мужичок радостно закивал и в его глазах затеплилась надежда.
– Тебя как звать-то?
– Виталик я, – суетливо отозвался тот.
– Слушай, Виталик, а давай вместе бахнем?
Виталик расплылся в беззубой улыбке: