Человек опустил бинокль, задрал рукав ветровки и постучал пальцем по браслету, который в ответ на прикосновение расправил четыре крошечных вентилятора, отцепился от руки и повис в воздухе с пчелиным жужжанием. Логин снова поднес бинокль к глазам, включил изображение с камеры мини-дрона и направил устройство вслед за птицей. Наблюдая через бинокль, Логин осторожно приблизился к расщелине и посветил туда красным светом фонаря. Проход уходил довольно глубоко, и в дальнем конце маленькой пещерки явно виднелись кусочки травы и мха, над которым сверкали недовольные черные глаза. Гнездо!
Легкая вибрация у виска вклинилась в череду натуралистических впечатлений, и Логин со вздохом отключил связь с камерой и опустил бинокль. Повинуясь сигналу, дрон медленно поплыл обратно к хозяину, который тем временем поднял руку, коснулся виска с прикрепленным перед ушной раковиной костнопроводимым наушником и сказал «слушаю».
– Привет, Логин! Где тебя носит, что невозможно дозвониться? У тебя все хорошо? Мы зафиксировали резкое снижение уровня кислорода в твоей крови, увеличение температуры тела, повторные выбросы адреналина, учащение сердцебиения. Чем ты там занят, сексом на Эльбрусе?
– Здравствуй, Федор Осипович. Ну… можно и так сказать.
Логин вытянул руку навстречу подлетающему дрону, и тот приземлился на запястье, обхватил его гибкими ножками и с тихим щелчком убрал пропеллеры.
– Я в горах. Увидел стенолаза, наконец! Нашел гнездо. Впрочем, ты ведь мог подождать, пока я кончу, – закончил Логин с легким раздражением в голосе.
– Поздравляю, рад за тебя! Ты так много говорил про этого стенолаза.
Последовала неловкая паузка. Логин ждал, что собеседник продолжит говорить, но тот молчал.
– Федор, я, конечно, рад тебя слышать. Но с чего это вдруг глава отдела мониторинга звонит по случаю рутинной проверки показателей?
Было слышно, как на том конце провода Федор устало вздохнул.
– Скажи, Логин, как ты себя чувствуешь в последнее время? Не замечал ничего необычного? Головокружение, помутнение сознания, нелогичные поступки?
– Хм, все в норме. Ты же знаешь, что контракт обязывает сообщать такие штуки.
– Да, я знаю. Но у нас внештатная ситуация. Нужна твоя помощь, Логин. Ты не мог бы приехать?
Брови мужчины поползли вверх. Глаза его все еще были на расщелине в скале, куда юркнул стенолаз, но по телу побежал неприятный холодок. Логин рассеянно опустился на тропу и прислонился спиной к утесу. Глава отдела мониторинга терпеливо ждал. Наконец, Логин выдавил из себя вопрос: