Аппий Аквилий Катул всю жизнь, не покладая рук, работал на земле, превращая имения в неистощаемые источники благоденствия. Управление имениями всегда беспощадно требовало от Гая полной самоотдачи, от того за всю жизнь накопилась многолетняя усталость, переходящая в болезни.
Что сделает каждый из нас в этой ситуации? Скорее всего, продаст имение, получив за него достойную, справедливую и заслуженную плату. Но Аппий Аквилий Катул отличается от всех нас, – в нём больше благородства, доброты и великодушия. Он решил сделать подарок своему единственному племяннику – Спурию Порциусу Рустику.
И что великодушный даритель получил взамен? Не много в сравнении с тем богатством, которым он одарил племянника. У Аппия Аквилия Катула на попечении есть родной внук, оставшийся без матери и отца, которых призвал к себе Аид. И Аппий Аквилий Катул, будучи заботливым дедушкой, попросил племянника дать внуку хорошее и достойное образование.
Обвиняемый всегда громко кичился хорошими знакомствами во влиятельных кругах Рима, что не составило бы ему труда помочь мальчику. Спурий Порциус Рустик пообещал мальчику открытые двери престижных ораторских школ от Рима до Афин. Обвиняемый совсем не стеснялся в выражениях, обещав мальчику по результатам обучения славу Цицерона, а также любовь всех матрон города. Кроме того, Спурий Порциус Рустик пообещал включить дядю в долю торгового предприятия, с тем, чтобы дядя смог обеспечить внуку достойное будущее. Но никакого торгового предприятия у обвиняемого не оказалось.
Заметьте, судьи, Аппий Аквилий Катул мог указать в договоре дарения в качестве обязательного условия передачи имения – помощь внуку в получении им образования, но Аппий Аквилий Катул не ввёл этого условия, отмахнулся. Поверил в искренность обещаний любимого племянника.
Спустя некоторое время после совершения сделки Спурий Порциус Рустик, переполненный благодарностью, прогнал дарителя с порога подаренного ему имения, закидав его бранными словами. Но на этом не исчерпалось его чувство благодарности к дяде, и он приказал слугам избить рабов, сопровождавших Аппия Катула, дабы не было у них желания возвращаться к его имению.
Для того ли Аппий Аквилий Катул на протяжении долгой жизни вставал с восходом солнца и ложился с его заходом? Для того ли Аппий Катул на протяжении всей жизни принимал на себя тяжёлый труд землепашца? Для того ли он воздавал хвалы и жертвы богам? Для того ли у Аппия Катула болела душа о племяннике, чтобы однажды тот с пренебрежением прогнал его с порога подаренного дома?