Кто мог рассказать Холли о событиях той ночи? Медсестры в приемном покое не были свидетелями разговора Грейсона со Сьюзен. Сьюзен же – единственная видевшая пятно на галстуке – не виделась с Холли после беседы с Грейсоном, о чем он знал совершенно точно.
Как ни озадачен был Грейсон, у него не было времени на расспросы об этом странном знании. Нужно было позаботиться о состоянии пациентки, выяснить, при каких обстоятельствах она вчера потеряла сознание. Холли все еще была слишком слаба, чтобы подвергаться долгим расспросам. Да, она в самом деле приняла большую дозу лекарства, желая расстаться с жизнью. Учеба в университете и жизнь вдали от дома тяготили ее. Выслушав эту короткую историю, Грейсон покинул палату.
Тогда он не стал затевать никакое расследование. В лучшем случае он выглядел бы нелепо в глазах окружающих. Впрочем, и сам Грейсон был не уверен, нужно ли ему что-то расследовать. Он никогда не был склонен к мистике. Не задумывался о жизни после смерти. Жизнь и смерть были для него медицинскими, научными понятиями, о которых надо рассуждать на языке химии и биологии. Странное знание Холли о пятне на галстуке и всем прочем Грейсон предпочел спрятать в дальний чулан памяти.
«Вся жизнь пронеслась перед глазами»
Прошло несколько лет. Грейсон стал директором отделения неотложной психиатрической помощи в Университете Вирджинии. Как-то к нему на стажировку пришел Рэймонд Моуди. К тому времени он уже выпустил книгу «Жизнь после смерти», ставшую национальным бестселлером. Именно Моуди ввел в оборот понятие «околосмертные переживания» (ОСП).
Общение с Моуди стало для Грейсона поворотной точкой в карьере. Он понял, что случай с Холли вовсе не исключение. И вновь ощутил сильнейшее желание объяснить самому себе этот случай. Причем объяснить так, как он привык: с сугубо научной точки зрения. В конце концов, именно для этого и нужна наука – чтобы объяснять мир в самых разных его проявлениях.
Грейсон стал собирать описания ОСП: со временем их набрались сотни. Людьми, испытавшими ОСП, были дети и взрослые, мужчины и женщины, верующие и атеисты. На сегодняшний момент статистика такова: 10–20 % людей, оказавшихся при смерти, сообщают об ОСП. Возможно, таких людей больше, но они решили молчать. В историях выживших пациентов постепенно стали просматриваться закономерности: