– В таком случае, профессор Ясин ждёт вас на этой неделе. Я с ним уже созвонился.
Я ещё раз поблагодарил Валентина Ивановича и вышел на улицу.
Вечерело. Никто не подкарауливал меня в подворотне – даже кот куда-то делся. Я дошёл до остановки, сел в троллейбус и беспрепятственно добрался до общежития, прогулявшись по вечерней набережной.
На вахте снова снял трубку телефона и набрал номер Светы.
Ну, давай же, ответь!
Но из трубки доносились только унылые длинные гудки.
***
Утром мы втроём с Мишкой и Севкой отправились в институт. Предстояло распределение на практику.
В принципе, я мог бы не ходить с ребятами. Меня уже ждали в Новгороде, у профессора Ясина. Но я поднялся самым первым, разбудил друзей и нетерпеливо ждал, когда они позавтракают.
Мне нужно было увидеть Свету. Я не понимал, что происходит, но чувствовал неладное. И мне это не нравилось.
Я нетерпеливо топтался возле ступенек института и рассеянно здоровался с ребятами. Кое-кто из них глядел, на меня приветливо, другие – равнодушно, а третьи – с плохо скрываемой завистью.
Ещё бы! Вся группа уже знала, что я умудрился совершить настоящее научное открытие. Причём, сделал его не случайно, а в результате исследований.
Собственно говоря, так оно и было. Только исследования я проводил в прошлой жизни, а не в этой.
Света появилась без двух минут девять. Девушка виновато взглянула на меня, и моё сердце сжалось.
– Здравствуй, Саша!
– Привет!
Света глубоко вздохнула и решительно взяла меня за руку. Её пальцы были сухими и горячими.
– Пожалуйста, извини! Но я не смогу поехать на практику вместе с тобой.
***
Июль 1240-го года. Устье Невы
Шведское войско не спешило. Передовой отряд на пятнадцати кораблях с широкими прямоугольными парусами вошёл в устье Невы. Воины тщательно обследовали топкие низкие острова в дельте, попутно разорив несколько рыбацких деревушек.
В этом не было ничего необычного. Войско надо кормить, а везти припасы с собой на кораблях – дорогое удовольствие. Лучше взять побольше воинов, а корм для людей и лошадей всегда можно раздобыть на месте.
Ставить крепость в устье реки, шведы посчитали бессмысленным. Между заросшими густым лесом островами было столько проток и рукавов, что перекрыть их все не получится. Всё равно вражеские отряды проскользнут на лёгких лодках. А выход в море следовало перекрыть надёжно.