Но с первым же днём весны дочь Метелицы и Саввы-казака, Снегурочка, заболела. Знахарей да лекарей собрали станичники, но чем жарче пригревало солнце кубанское, тем хуже становилось девочке. Никто не мог сказать, что происходит с ребёнком, и когда Снегурочка почти истаяла, пришёл священник и сказал:
– Зови отца своего, Метелица, может, он поможет, а мы помолимся богу, чтоб дал он времени ещё немного твоей доченьке, любимице всей нашей станицы.
Вышла мать из хаты и обратилась к северному ветру:
– Ветер друг мой, ветер брат мой,
Ты приди мне помоги!
Ветер друг мой, ветер брат мой,
Ты услышь мои мольбы.
Пусть мольбы мои несутся
Над озёрами к горам.
Ветер друг мой, ветер брат мой,
Отнеси их к папе в храм.
И как только Метелица сказала последнее слово, сразу стало холодно, и пошёл в станице снег. Затрещали дубы вековые, наклонились берёзы, и выехал из леса Мороз Иванович на белом медведе.
– Помоги, папенька, умирает твоя внученька Снегурочка, – взмолилась Метелица.
Взял Мороз Иванович девочку на руки, собрал всю силу свою волшебную и вдохнул в неё жизнь морозную. И стала расцветать девочка. Мать нарадоваться не могла, казаки ликовали. Но радость казаков оказалась недолгой. Поднял посох свой Мороз Иванович и молвил:
– Не радуйтесь, казаки. Сила моя только на зиму распространена, летом всё повторится. От жаркого летнего солнца будет Снегурочке всё хуже и хуже, пока не погибнет она. А второго морозного кольца у меня нет.
Опечалились казаки, а Метелица поняла, про что сказал отец.
– Папенька, но ведь в тереме твоём она сможет жить летом, а зимой приходить к людям?
– Да, ты права, дочка. Рядом со мной Снегурочке ничто не угрожает.
– Так тому и быть! – сказал старый казак. – Весной и летом пусть она с вами живёт, а зимой пусть нас радует. Вся станица ей рада будет!
Выступил и атаман станицы со словами ко всему народу:
– А мы праздник будем устраивать на день рождения Снегурочки и станем её годики считать и радоваться, что у нас такая казачка есть, которая живёт в волшебном тереме со своим дедом, Морозом Ивановичем. Верно говорю, братья?
– Любо, атаман! Верно говоришь! – радостно подхватили станичники. На том и порешили всей станицей.
Весной Снегурочка уходила к Деду Морозу, а в день своего рождения в конце декабря вместе с ним приходила она к матери, да к казакам в родную станицу, что возле реки Ея стоит. Играла Снегурочка с казачатами да казачками, радовала станичников и оставалась всегда маленькой девочкой. А Дед Мороз радовался, что дети приняли его внучку как равную, и стал приносить каждому ребёнку гостинец. Вскоре все дети стали считать его своим дедом.