Внезапно его внимание привлек странного вида мужчина, бредущий к ним навстречу. Он шел сквозь толпу, опустив взгляд и что-то тихо повторяя раз за разом. Его кожа выглядела слишком бледной для ясного летнего вечера, а глаза – слишком пустыми для столь переполненного радостью места. Стив не смог бы сказать, какой именно изъян заключен в этом человеке. Однако первое, что пришло ему на ум – нечто внутри него определенно сломано. Как если бы своего рода незримая струна, прежде поддерживавшая целостность его сознания, вдруг оборвалась, и теперь тело, предоставленное лишь инстинктам, просто бездумно двигалось вперед. Рассудок же пребывал где-то далеко. А может, он и вовсе утратил его безвозвратно.
Эмбер, кажется, не обратила на него внимания. Стив же не мог оторвать взгляда. Расстояние меж ними сокращалось, с каждым шагом внутри стремительно разрастался холод.
Видимых причин для страха не было. Человек не выглядел сильным или источавшим явную угрозу. Но Стив все равно боялся его, почти уверовав, что он несет в себе опасность, вроде смертельной болезни, заразившись которой, уже невозможно будет исцелиться.
Он вдруг замер, крепче прижав к себе руку девушки. Толпа позади, явно не ожидавшая такого, навалилась на него и толкнула навстречу мужчине. В этот самый момент они наконец поравнялись, и стало отчетливо слышно, что, словно одержимый, повторял странный незнакомец.
– Он существует, – словно в бреду говорил тот. – Он и правда существует.
Заметив внезапную перемену в своем спутнике, Эмбер нахмурилась. Она заглянула ему в глаза, пытаясь понять, что именно на него так повлияло.
– Что-то случилось? – спросила девушка.
– Нет, – тряхнул головой Стив, отгоняя мрачные мысли. Страх уходил прочь вместе с необычным мужчиной. Таял, будто его никогда и не было. Прежнее настроение быстро возвращалось к нему, и вот он уже сам посмеивался над собой. Подумать только! Испугался какого-то жалкого психа! – Забудь. Вспомнил кое-что не слишком приятное.