Ну неисправные фонари подмигивают, зато звезды лучше видно. Когда еще их понаблюдаю в городе? Лягушки поют лучше многих звезд эстрады, комары настойчивей моих поклонников – р-романтика же!
Уже возле озера поймала рифленой подошвой кроссовки камень. Подобрав палочку, присела и принялась выковыривать щебень.
Шелест травы.
Я напряглась и тотчас резко обернулась. Опасность нужно встречать лицом к лицу.
Брезгливо подергивая лапками, по влажной из-за близости к озеру траве шла кошка. Пепельно-серая с голубыми глазами, такая знакомая… Придушить бы заразу!
– Кысь, это ты? – почему-то шепотом спросила я.
Горюшко мое хвостатое знакомо мяукнуло и рвануло к озеру. Топиться?..
– Куда?!
Я бросилась за кошкой, гадая, почему не заметила, как она выскользнула из квартиры вместе со мной. Екарный бабай, настоящая котониндзя!
Кысь почти была у меня в руках, но я споткнулась обо что-то и растянулась, клюнув носом в грязь.
Отплевываясь, встала на колени.
И увидела ЕЕ.
Мертвую девицу.
Почему мертвую?.. Вряд ли живые тихонько лежат на земле с привязанными к ногам камнями.
Находясь на низком старте, я попятилась. Краем глаза заметила за кустами ивняка то, что не разглядела ранее. Черную иномарку. Выглядывающее из-за зарослей крыло серебрила полная луна.
В голове пронеслась жуткая мысль: если машина здесь, то и водитель неподалеку?
Шорох одежды.
Обернуться я не успела: что-то кольнуло в шею – и я мгновенно вырубилась.
Не до конца…
Темнота. Чавканье грязи. И безумно холодная, ледяная вода.
А ведь это нечестно и так глупо…
* * *
Вынырнув из теплой сладковато-ароматной воды, я захрипела, отплевываясь. Почему-то саднило горло.
Мамочки, меня утопили!.. Утопил маньяк в озере неподалеку от родного дома. Брат не дождется моего звонка. Племянники будут плакать, что не покатаются на аттракционах. Родители и бабушка будут горевать, не зная, что со мной.
Но, главное, я умерла!
Перед носом покачивались фиолетовые и красные лепестки.
Сморгнула. Видение цветков в пахнущем медом молоке не исчезло.
Удивление оказалось сильнее ужаса. Я осмотрелась… и захрипела снова.
Я не в озере!.. Я возлежала в круглом бассейне, заполненном молоком и приторно воняющими цветами.
Взгляд зацепился за тонкую, бледную руку с длинными ногтями. Пошевелила ею, отгоняя алые лепестки. Моя рука? Нет, не моя… я ногти спиливаю гораздо короче.