Я осторожно подкрадывалась к нему, бесшумно, словно львица, выслеживающая свою жертву.
– Взгляни на меня, – прошептала я, наблюдая за ним с безопасного расстояния. – Отвернись от своих поклонниц и обрати внимание на меня.
Веселая парочка спешила в центр зала, где танцевали гости. Женщина оказалась слишком близко и оттолкнула меня к мраморной стене.
Ледяной камень коснулся моей обнаженной спины, и дрожь возбуждения пробежала по телу. Тихий вздох сорвался с губ. Я закрыла глаза. А когда открыла их, тут же сосредоточилась на своем прекрасном принце.
Филлип наконец-то оторвал взгляд от окружившей его стайки девушек. И встретился с моим – диким и решительным. Игривая улыбка появилась на его шелковых губах. Я лукаво улыбнулась в ответ.
В ту секунду, когда он начал со всеми прощаться, я направилась к лестнице.
Подхватив свои юбки из тюля и шелка, я устремилась вверх, но замерла посреди лестницы, когда сильная рука схватила меня за запястье.
– Малис, – прошептал он мне на ухо, голос был мрачным и полным страсти. – Уходишь так рано? – Его теплое дыхание ласкало мне шею, а все тело охватила дрожь желания, которую я не могла унять.
– Я ждала тебя, – сказала я, развернувшись и нежно проведя ладонью по его волевому подбородку.
Филлип схватил мою руку, поднес к губам и поцеловал. Когда он посмотрел на меня своими лучезарными зелеными глазами, у меня перехватило дыхание.
– Какая хорошая девочка, – соблазнительно промурлыкал он.
Сердце бешено забилось в груди от предвкушения ожидавших нас удовольствий.
Мы вместе поднимались по лестнице, и на последних ступеньках наши пальцы переплелись.
– Я думал, ты останешься поздравить короля Эдуарда, – как ни в чем не бывало заметил он.
Внизу продолжался бал. Музыка и радостные возгласы сливались в бесконечную какофонию.
– Ой, да я уже поговорила с ним… – я отвела взгляд. – Поспорили немного. Как всегда.
Мы пошли по пустому коридору. Через оконца в стене замка неожиданно потянуло сквозняком, воздух был морозным, снова шел снег, но мне вдруг стало радостно на душе. Я не знала ничего, кроме зимы. Она правила Уайтхейвеном уже пятьсот лет… по крайней мере, так говорилось в легендах.
– Мне грустно слышать это, – сказал Филлип, останавливаясь у двери в мою спальню. – Тебе не о чем беспокоиться. Твой отец женился на чудесной женщине. – Он распахнул дверь и придержал ее, ожидая, пока я войду. Филлип Стилборн был необычайно галантным кавалером. Но я знала, что как только мы переступим через этот порог, от его хороших манер не останется и следа.