– Минуточку, сейчас принесу, – виноватое лицо изображаю и делаю вид, что просто забыла. Из головы вылетело, с кем не бывает.
Не задерживаюсь, кузнечиком шустрым на кухню упрыгиваю. Считаю до пяти, голову из-за дверного косяка высовываю. Угол обзора – что надо. Арсений сидит ко мне боком, приборы в руки берёт и мясо сочное на кусочки нарезает. Накалывает отрезанный кусок на вилку, отправляет его в рот и зажмуривается в ожидании блаженного наслаждения.
А дальше все, как в моих самых заветных мечтах происходит. Арс широко распахивает глаза, а лицо несчастного стремительно заливается краской. Спустя ещё секунды три он выплевывает мясо обратно в тарелку и пытается прокашляться, активно вертя головой в поисках какой-нибудь жидкости. Фигушки тебе, а не квас. Жду ещё с пол минутки: теперь мой выход.
Уверенной походкой от бедра шагаю к Астрову, незаметно подхожу сзади и чёткими движениями постукиваю по спине Арсения.
– Тебе нехорошо? – любезно улыбаюсь, кое-как сдерживаясь, чтобы не засюсюкать.
Парень жадно хватает ртом воздух, а на глазах его блестят слезинки.
– На вот, запей, – протягиваю кружку с квасом.
Астров хватает её и жадно пьёт огромными нечеловеческими глотками. Хоть бы не подавился.
Огибаю стол и присаживаюсь напротив. Начальства сегодня нет, да и шеф-повар в свадебное путешествие вместе с Катюхой укатил, так что, надеюсь, мне не влетит за то, что расслабляюсь на рабочем месте.
– Тебе нездоровится? – спрашиваю участливо, когда парень начинает приходить в себя.
Бедненький, слёзки ручищами своими вытирает и на меня со злостью смотрит.
– Твоя работа? – рычит на меня.
Отлично, значит, уже сегодня моего дорогого крокодильчика вернут. Для кого-то такая простая вещица покажется безделушкой, но для меня она дорога, как память.
– О чём ты? – вид невинной овечки принимаю.
Губки надуваю и ресничками хлопаю.
– Да ты издеваешься надо мной? Кто перец в еду подсыпал? – он заносит кулак в воздух, видимо, чтобы громко ударить им по столу, но что-то его останавливает.
Парень медленно, обречённо опускает руку и смотрит, не моргая.
– Ты злишься? – произношу кодовую фразу, после которой стану свободна от нашего спора.
Зря, потому что Арсений моментально меняется в лице, сходу соображая, к чему я веду.
– Ну что ты, дорогая, – он пытается накрыть своей лапой мою ладошку, но я её вовремя одёргиваю, – ты же ни в чём не виновата.