– Но ведь это не казачья песня. Я такой не знаю. Уж не вы ли сочинили?
– Нет. Один человек из Питера, – не уверен, что стоит называть его национальность. Кто их знает…
– А вы…– барон вопросительно поглядел на адмирала
– Попов Сергей Михайлович.
– Сергей Михайлович, песня хорошая. А нет ли ещё песни, что-нибудь в том же роде.
– Есть, Александр Егорович, одна песня, мне нравится, хоть и не совсем казачья.
– Ну так пойте, голубчик.
И я начинаю: – Выйду ночью в поле с конём…
Пою снова неторопливо. Но что это? Меня поддерживают мощные басы казаков. Они что – знают слова? Ага, они поют то, что повторяется, а новые слова пропускают. Кажется, песня нравится Нилову – он даже хлопнул себя по ляжкам, не вполне по-адмиральски. Впрочем, кажется, он не боится вести себя как угодно. Песня заканчивается, и становится понятно, что Мейендорфу она понравилась, он просто сияет. Но со мной больше не разговаривает.
– Константин Дмитриевич, вы были совершенно правы! Сегодня же доложу Государю. А вы, бездельники, – надеюсь, это он казакам, – Сейчас же отправляйтесь репетировать, да так, чтобы не стыдно было петь для Его Величества.
Один из бородачей шепчет мне на ухо, щекоча усами: – Как второй куплет начинается?
– Ночью в поле звёзд благодать.
– Ага, – и бородачи быстро уходят.
Барон Мейендорф из напыщенного индюка вдруг превращается в нормального милого человека:
– Сергей Михайлович, а что – образование у вас есть?
– Да, Бауманку закончил. Это университет.
– Что-то немецкое? В общем, личное дворянство у вас есть. А если вблизи Государя окажетесь – тут и до потомственного дворянства недалеко. А со временем, может быть, и титул… Особенно, если удачно женитесь. В общем, я понимаю – метите вы высоко. Но если не выйдет – вы тогда меня разыщите. Я что-нибудь для вас найду, место гувернёра, или учителя. Может быть, вы не только песни, но и сказки знаете? А специальность у вас какая? Конечно, юриспруденция?
– Что вы, как вы могли подумать. Физика и математика, с некоторым уклоном в технику. А сказки – да, кое-что знаю, особенно для среднего возраста, для подростков.
– И что же, хорошо знаете математику? Насколько хорошо?
– Ну, наверно, на профессора не тяну. А вот физику – пожалуй, даже излишне хорошо. Есть здесь бумага? Давайте с вами, например, интегралы брать.