– Я понял тебя, царь.
– «Я понял тебя, мой царь», – поправил Мамагал.
– Я понял тебя, мой царь.
Мамагал протянул племяннику правую руку. Саргон поднялся, склонился и на мгновение прислонился губами к царской печати с чёрным алмазом.
– Покинь меня немедленно.
Саргон молча развернулся и скрылся за тяжёлыми дверьми из драгоценного кедра.
– Привести ко мне его учителя Заккура, – процедил Мамагал после недолгого раздумья. – Немедля.
– Что случилось, Саргон? – спросила у мальчика Галла следующим утром.
Они сидели в саду у фонтана. Саргон был хмур и задумчив. От тяжёлых мыслей его не могла отвлечь даже красивая Галла. Девочка пыталась петь, но Саргон слышал только свои мысли, пыталась танцевать, но он не глядел в её сторону.
– Я не могу найти учителя Заккура, – поделился Саргон. – Учитель никогда не исчезал так надолго.
– От отца я слышала, что царь вызывал его, – заметила девочка, водя рукой в воде фонтана.
Саргон застыл.
– Что ещё сказал твой отец? – тихо воскликнул Саргон.
– Только это, – ответила удивлённая его поведением Галла.
«Неужто царь наказал Заккура из-за меня?» – подумал Саргон, и мурашки побежали по его спине. Он знал, как умел наказать царь Мамагал.
К ним подошёл темноволосый мужчина с короткой бородой, в длинной льняной опоясанной тунике с короткими рукавами. На плечи был наброшен плащ простого кроя из дорогого шелка, на ногах – короткие сапоги с причудливой шнуровкой. Его вёл Асаг, отец Галлы. У Асага были светлые волосы и борода, одет по моде дворца – длинная туника, обшитая золотыми вставками по краям, а также шёлковый плащ, пришпиленный круглой золотой бляхой на правом плече. В ухе покачивалась массивная золотая серьга, как у царя Мамагала.
– Доброе утро, Саргон, – сказал Асаг. – Это один из учителей Талара, – он указал на темноволосого мужчину. – Ифирь. Теперь он будет твоим учителем.
– Где Заккур? – вместо приветствия вопросил Саргон, хмуро оглядев Ифиря.
– Заккур более не будет учить тебя, – строго ответил Асаг, изумлённый нелюбезной реакцией своего воспитанника. – Это приказ царя.
– Где Заккур? – повторил Саргон, не торопясь здороваться с Ифирем.
– Да что с тобою, мальчик?! – разозлился Асаг. – Твой царь отдал тебе приказ. Ты знаешь, чем опасно его неисполнение.
– Я выполню приказ царя. Но, прошу, дайте мне поговорить с Заккуром.