– Ценю вашу верность древним клятвам, – тактично остановил собеседникам крылатый человек. – И простите, если мои слова ввели вас в заблуждение. Я выражусь предельно ясно: участия южан, северян и Орцио-Жакрая в предстоящей битве не требуется.
Совет орцинтаев собирался было возразить. Некоторые ради этого даже встали со своих мест. Однако, неожиданно для всех, Айвиэн развернулся и направился к выходу из зала. Это не было признаком неуважением или насмешкой. Бывший вор чувствовал – время действительно не терпит. Знал он и то, что никакие слова не способны переубедить уроженцев пустыни. А потому решил явиться, чётко обозначить свою позицию и приступить к плану, не тратя слов и времени на пустые разговоры.
●●●
Крылатая фигура мерными шагами двигалась по коридору прочь от зала переговоров. Сосредоточенный на своих мыслях, Айвиэн не сразу заметил, что Ария неотступно следует за ним. Несомненно, у неё было много вопросов, требующих ответов – он ощущал бурю в её разуме. Однако девушка не успела их задать – тишину рассеял другой, более грубый голос.
– Господин Тёмный Хранитель! – повысил голос Дел’Корс, пытаясь догнать бывшего вора и настоять на своём. – Господин, при всём уважении, коим я обладаю, помочь мы хотим. Помочь мы обязаны. Договор трёх народов – не пустой звук для Орцио-Жакрая. Клятвы давние…
– … не спасут ваших жизней! – резко оборвал его Айвиэн, повернувшись. Тон, каким были сказаны эти слова, заставил орцинтая остановиться. Мужчина был один, все остальные не осмелились или же не стали предпринимать попыток переубедить гостя. Некоторое время в коридоре царило молчание. Хранитель тяжело вздохнул, нарушив его. – Даже в самых худших своих опасениях Вы не сможете вообразить, куда предстоит отправиться и с чем столкнуться, чтобы покончить с угрозой падших.
– Быть может, Вы правы, господин. Однако это и наш мир, а значит, и наш бой.
Вновь последовало недолгое молчание. Ария, стоявшая рядом с бывшим вором, не решалась вмешаться.
– Давно ли Вы бывали на Выжженных Островах, Дел’Корс? – спокойно и даже немного вкрадчиво спросил Айвиэн. Орцинтай приоткрыл рот, но бывший вор заговорил раньше, – Уверен, Вам, как и почти всем в нашем мире, хватает ума не соваться в это проклятое место. И, поверьте мне, это правильное положение вещей. А место, в которое предстоит отправиться мне, неизмеримо и невообразимо опаснее. Даже я не уверен в том, что увижу по ту сторону портала.