– Позвольте уточнить. Что-то стоящее – это не деньги и не женщины, – протянула Лоттар. – Что же может заинтересовать человека вашего склада?
– Было бы любопытно послушать.
Лоттар легко встала и прошлась прямо по бумагам, растеряв к ним всякий интерес. Потом медленно подошла к шкафу и достала с самой верхней полки тощую папку.
– Я не стала относиться к этому делу серьезно, потому что, на мой взгляд, это своего рода авантюра. Слишком много рисков. Моей квалификации не хватает, чтобы их просчитать. Но, возможно, вам стоит взглянуть.
– О чем идет речь? – без особого оптимизма спросил Кристиан.
– Это предприятие двух молодых энтузиастов, которые получили патент на трехколесный самодвижущийся экипаж. Но им не хватает денег, чтобы собрать его. Вот такая нелепица.
– Трехколесный экипаж? – скептически повторил Кристиан. – Звучит слишком ненадежно. И что значит – самодвижущийся?
– Бензиновый двигатель внутреннего сгорания, – не заглядывая в папку, пояснила Лоттар.
– Без лошадей?
– Без лошадей.
– Невероятно. Где располагается их предприятие?
– В деревне, – со смешком отозвалась Лоттар. – По правде говоря, это всего лишь ферма, которую один из них получил в наследство.
– Что же, – Кристиан забрал у нее папку, – в эту деревню уже проложена железная дорога?
– Вы говорите об этих чудовищных локомотивах, которые выпускают черный дым и гудят так, будто это рычит сам дьявол? – В голосе Лоттар прозвенел легкий испуг. – Но господин Гё…
– Забудьте о Гё. Завтра утром сообщите мне, как мы доберемся до этой деревни.
– Мы? – повторила Лоттар растерянно. – Но вам необязательно…
Однако Кристиан ее больше не слушал.
Катарина отнеслась к этой поездке с явным неодобрением.
– Послушайте, Кристиан, – на правах человека, который работал в компании более двадцати лет, она иногда позволяла себе некие вольности, – не кажется ли вам, что ехать в какую-то деревню ради глупой идеи – это мальчишество? Что сказал бы ваш отец?
– Может, и одобрил бы. Он любил все прогрессивное.
– Но…
– Пригласите ко мне Коха, пожалуйста.
Катарина поджала губы и покинула кабинет.
Стефан Кох был дальним родственником Берты и занимался в компании поставщиками. Он больше других был возмущен тем, что Кристиан нанял Лоттар, опасаясь, что она займет его место. В то же время Кристиан привык доверять ему компанию в свое редкое отсутствие.