– Ты что, сдурела, проклятая?!! – закричал лесник на акулу, пытаясь вырвать полу плаща из её зубов.
Акула выпустила плащ, громко залаяла, и… лесник проснулся.
Ушастый спаниель по кличке Гром метался по избе от кровати хозяина к двери и требовательно лаял, зовя во двор. Умная собака понимала, какая опасность грозила её хозяину. Это посылы из космоса, из параллельного мистического мира, вселили в неё то знание, страх за её собственную жизнь и за жизнь лесника.
«Неужели воры?!» – всполошился лесник, быстро оделся-обулся, схватил дробовик с патронташем и выскочил во двор вслед за опередившим его Громом.
Вдали над лесом, всё разрастаясь и набирая силу, полыхал верховой пожар.
*
В чистом поле, вдали от деревенской околицы, воздев к небу лицо и усохшие от старости руки, стоял тот, кого знавшие его называли по-разному: иные – батюшка Феофан, иные – дедуля-травник, иные – ведун-колдун. Его губы напряжённо, но беззвучно двигались, артикулируя звуки сильного тайного заклинания.
Над полем стоял звонкий зной. В небе, высветленном жарой, ни облачка, одно только до бела раскалённое солнце. Воздух неподвижен, как вода в котелке, набирающая силу для закипания.
Руки колдуна одеревенели, сопротивляясь физиологическому затеканию, взгляд его затвердел, упираясь в небесный купол, вены на шее вздулись от неимоверного напряжения его речевого аппарата, беззвучно бросающего в сопредельное мистическое пространство слова древнего заклинания, повелевающего стихиями воды и воздуха.
Ответом на призывы колдуна вначале был тихий свист ветра, затем – появление в небе быстрых облаков, наполняющихся густой синью, темнеющих, перерождающихся в тяжёлые дождевые тучи, несущиеся в сторону леса, объятого бушующим пожаром.
И вот уже на пламя лесного пожара обрушились ливневые потоки невиданной плотности и мощи.
И вода победила огонь.
Но чем восполнить те жертвы, которые успел поглотить в своём чреве лесной пожар?
*
– Пожары лучше не гасить, а упреждать, задумчиво изрекает мой старый друг эколог. – Добиться этого с помощью каких-либо технических средств пока не представляется возможным.
– А с помощью мистических манипуляций? – коварно подливаю я масла в огонь его непримиримого материализма.
– Бред! – заглатывает приманку непримиримый материалист.
Ещё бы! Он солидный учёный, вооружённый самыми передовыми взглядами во всём, что касается экологии. У него очень плодотворный, проницательный, живой ум… в пределах кургузенького пространства, именуемого «доказательной наукой».