– Ты уверен, что они там? – отрывисто, с появившейся одышкой спросил Гриша.
Женя повернул голову влево и окинул взглядом своего приятеля. Голубую вязаную шапку тот натянул на лоб так, что она почти полностью закрывала брови, а несоразмерно большая флисовая толстовка, застёгнутая до подбородка, придавала ему ещё более нелепый вид и делала похожим на аквалангиста. Эту ассоциацию дополняли водонепроницаемые часы с электронным циферблатом. Парень снял их с запястья и нервно крутил в ладони.
– Должны быть, об этом все знают. Тем более зачем Дане врать? – Женя, в первую очередь для себя, постарался сохранить уверенность в рациональности их вылазки.
– Они могли нас заметить через окно и сбежать.
– Не думаю, что они рискнут с таким весом ходить по улице. Да и убежище получше они не быстро найдут.
В ответ Гриша лишь тяжело вздохнул.
Женя его прекрасно понимал. Это означало только одно – прямого столкновения не избежать. Теперь он ещё раз подумал о Дане – своём племяннике. К сестре в гости Женя заходил часто, и раньше, когда той надо было задержаться на работе, сидел с её сыном. Почти каждый летний вечер они вместе рисовали птиц на деревьях, играли на компьютере и много о чём болтали. Мальчик постоянно интересовался, каково это – учиться в школе, а его дядя, который тогда был в четвёртом классе, с гордостью рассказывал о своём опыте. Через пару лет Женя охотно помогал племяннику с уроками, объяснял дроби и правописание. За всё то время, что они провели вместе, ребята хорошо сдружились и могли доверять друг другу то, о чём не рассказывали больше никому. Хотя теперь Женя редко навещал сестру, с Даней, который уже стал пятиклассником, они до сих пор хорошо общались.
Но вот однажды племянник попросил забрать его из школы и сказал, что сильно напуган. Уже дома, набравшись сил, он смог пролить свет на банду старшеклассников, давно терроризировавших его школу. Они договаривались о продаже запрещённых веществ прямо в туалете, когда туда зашёл Даня со своим другом. Чтобы мальчики ничего не рассказали, торгаши решили запугать зашедших не вовремя гостей. Приятелю в тот день сломали нос, а в адрес самого племянника посыпались красочные угрозы. Единственным, с кем он мог поделиться этой историей и кого попросить о помощи, был его дядя, ставший уже почти старшим братом. Женя понимал, насколько мальчик на него рассчитывает, поэтому желание незамедлительно разобраться со всем самому появилось почти сразу.