Наконец, Шербан принёс воды. Бедняга, видимо, притомился. Кудри прилипли ко лбу, руку еле разжал, ставя на стул ведро. Да еще и воду расплескал. Ничего, на чай оставшейся должно хватить.
Я недоверчиво понюхала чайник – вроде бы ничем посторонним не пах. Но на всякий случай сполоснула, а после вскипятила воду.
Шербан все же улизнул с кухни. Оно и к лучшему – я смогла перевести дух. Как-то резво я начала…
– Что это? – удивленно уставился на чашку Падуану.
Я поставила ее прямо на его бумаги – чтобы наверняка заметил.
Вместо ответа приподняла бровь и выжидательно посмотрела на сыскаря. Тот усмехнулся, покачал головой и жадно вдохнул аромат чая. С тем самым сбором – я на всякий случай его прихватила. Догадывалась же.
Как и о том, что кое-кто будет вновь голодным. Поэтому из-за спины выдвинула тарелку на этот раз с булочками с изюмом.
С такой благодарностью на меня давно не смотрели. Даже как-то неловко стало.
– Спасибо! – с чувством произнес Падуану и принялся наконец-то завтракать.
От окна послышалось недовольное сопение.
– На кухне еще остался чай, – как бы невзначай заметила я. – И пара булок.
Шербан неспешно поднялся и медленно побрел на кухню. Только вот в коридоре шаги его явно ускорились.
– Вы наша спасительница, – произнес сыскарь.
– Должны будете, – спокойно ответила я.
Падуану подавился чаем.
Я невозмутимо продолжила:
– На всех не напасешься. Кстати, почему вы не обратились к хозяйке? У нее, насколько я знаю, обеды должны входить в стоимость аренды.
– Замотался, – развел руками Падуану. – Да ещё и утром повесил на окна и двери глушилки, чтобы никто не беспокоил. А насчёт хозяйки: она к нам, как я понял, сама заходить боится.
– Так я и подумала, – хмыкнула я. – Ничего, я уже договорилась. Сказала Богне, что вы совсем не возражаете, если она будет оставлять обед в прихожей. Вам останется лишь разогреть, если вдруг забудете.
Я ожидала нагоняя за излишнюю самонадеянность, но… Теперь уже сыскарь смотрел на меня почти влюбленными глазами. Впрочем, не особо-то я и купилась. Хотя приятно, чего уж там.
Шербан вернулся как ни в чем не бывало. Прошел к окну, совсем не глядя в нашу сторону. А потом резко развернулся и стремительно приблизился ко мне.
Мягкий, чуть влажный поцелуй в руку. Я даже не успела отдернуть ладонь.
– Спасибо! – воскликнуло это чудо.