При моем появлении все поднялись.
– Здравствуйте, Виолетта Сергеевна! – поднялся со своего места и широко улыбнулся Шеф. – Мы вас все с нетерпением ждали… Как доехали?
Я не знала, как в данной ситуации должна себя вести. Подойти к нему и подать ему руку? Ждать, пока он сам подойдет ко мне и приложится к ручке? Обойти с приветствием всех? Сесть за стол? Потребовать от этой сомнительной компашки объяснений?..
А потому только молча слегка склонила голову, приветствуя всех одновременно и никого персонально.
– Вы уж нас извините, тут все свои, так что мы запросто, без церемоний, – между тем продолжал Шеф.
Он обогнул столик, за которым сидел, подошел ко мне, легко взял под руку.
– Представлять вам наших друзей я не буду. Почему – сейчас объясню. Прошу вас, – указал он на кресло. – Что будете пить? Опять водку с «фантой»?
– Да, если можно.
Я уселась на диван, взяла протянутый мне стакан.
– Так я вас слушаю. Чем могу быть вам полезна?
Шеф откинулся на спинку кресла.
– Виолетта Сергеевна, у меня к вам имеется деловое предложение.
– Это я уже поняла.
Мужчина кивнул: мол, никогда не сомневался в вашей догадливости. И начал говорить.
– В таком случае постараюсь быть кратким… Виолетта Сергеевна, поверьте: у меня есть все, – продолжал он, проигнорировав мою реплику. – Вы понимаете? У меня есть абсолютно все. Все, кроме одного. И этот недостаток предстоит возместить вам.
Я терялась в догадках, о чем сейчас может пойти речь. Рождающиеся версии выглядели одна другой глупее. Однако его последующие слова превзошли самые нелепые мои предположения.
– Итак, суть моего предложения в следующем. Вы должны написать обо мне книгу.
– Книгу?! О вас?..
– Да, книгу обо мне, – спокойно подтвердил Шеф. – Что вас так удивило?
– Ну, не знаю, – промямлила я. – Как-то все это… Написать о себе – такое редко просят.
– Просят, быть может, и в самом деле нечасто, – согласился он. – Зато мечтают о том, чтобы стать героями литературного произведения многие. Слава – штука притягательная.
У меня в голове вихрились мысли.
Судя по всему, передо мной преуспевающий «новый русский». Что такого уж интересного можно будет о нем написать? Комсомольская юность, партийный руководитель районного уровня, в период перестройки вовремя сориентировался, куда ветер дует, не растерялся в период, когда можно было прибрать к рукам партийную казну… Н-да, нудноватая получается картинка.