– Говоришь так, будто у тебя есть дом. Будто ты не бегаешь от нас уже три месяца. Что, надеешься победить и вернуться к своему мальчишке?
Девушка скривилась:
– Я тебя умоляю. Я не убила его только потому, что там, помимо него, было четверо далеко не самых слабых магов. А вообще – он следующий. После вас, разумеется.
Тихий смех Магистра напоминал шелест сухих листьев, гонимых осенним холодным ветром.
– Ты думаешь, что ведёшь войну…
– Всё именно так, и сейчас я пришла на переговоры. Я дам вам шанс сохранить Орден. Я согласна не трогать твоих людей, если ты поклянёшься прекратить охоту на меня.
Магистр покачал головой.
– Натсэ… Ты знала правила с самого начала. Я и так пошёл на большие уступки, позволив тебе стать рабыней. Но и рабыней ты была преотвратной, умудрилась перейти нам дорогу. Ты – моё самое большое разочарование.
– Нет таких правил, которые нельзя было бы изменить.
– А ради чего? Ради твоей бесполезной жизни? Которую ты самолично трижды втоптала в грязь. – Магистр рассеянно потрогал пальцем кружку. – Уходи. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, но тобой занимается Тень. Он не поймёт, если я заберу у него работу.
Натсэ молча смотрела на Магистра. Потом заговорила тише:
– Ты ведь знаешь о возвращении Падшего. Тот мир, в котором вы живёте, исчезнет, сгорит. Если уж менять правила – так сейчас. Скоро не останется основ, на которых стоят принципы Ордена. Убивать станет некого.
– Я знаю всё, что мне нужно знать, – отрезал Магистр. – И делаю то, что считаю необходимым. Тебя это уже не касается. Уходи, не заставляй меня переходить дорогу Тени.
– Хорошо. – Натсэ подчёркнуто медленно запустила руку за пазуху и достала сложенный лист бумаги. Двумя пальцами метнула его так, что он упал на стол точно перед ладонью Магистра.
– И что это? – Магистр развернул листок.
– Подарок, по старой дружбе. Чтобы вы знали, с кем прощаться в первую очередь. Впрочем, я дам вам выбор, как и вы мне. Можете надеть ошейники рабов, и тогда я остановлюсь.
Магистр, смеясь, пробежал взглядом список.
– Ну надо же. Десятым пунктом – сразу пять человек, и я среди них?
– Ага, – улыбнулась Натсэ. – Я убью всех пятерых в один день, но пока не знаю точно, в какой последовательности. До встречи, папа.
Он не успел посмотреть ей в глаза в последний раз – Натсэ исчезла. Осталась только земля на стуле, с чуть смазавшейся руной. Простая