Но, девочка стала замечать, что при разговорах о школе мама становилась печальной, грустно вздыхала, и произносила:
– Тебе нужно учиться в академии для знати!
А иногда добавляла:
– Я лишаю тебя достойной жизни! Даже магии научить не могу…
Алиса не хотела,что бы мама расстраивалась, и уверяла, что ей не нужны никакие академии. На самом деле, о жизни среди себе подобных, коими считала аристократов, она продолжала мечтать…
ОТЕЦ
Однажды, ближе к осени, у домика портнихи остановилась карета – большая, по виду богатая, и с гербом на дверце. Дети, с которым Алиса играла на улице, таращились на эту невидаль, открыв рты – в их захолустье такие экипажи появлялись очень редко.
Из кареты вышел мужчина, которого дети посчитали старым – высокий, с черными длинными волосами с проседью, в военном мундире, и накинутом на плечи богатом плаще. Аристократ внимательно посмотрел на ребят, помедлил, будто хотел что-то спросить, но затем передумал, отвернулся, открыл калитку, шагнул во дворик, и скрылся за дверью домика Алисы и ее мамы.
Девочке было любопытно, кто это, и зачем он приехал, но она не пошла домой, а осталась стоять у калитки. Потом прошмыгнула в сад, и бродила там, без цели, какое-то время. Неизвестно почему, она чувствовала тревогу, словно понимала, что случится плохое. И не шла домой, в надежде, что это плохое исчезнет, пока она гуляет.
Наконец, дверь домика открылась, и Энн позвала дочку.
Зайдя в комнату, Алиса заметила, что мама заплаканная, и растревожилась еще больше. Гость, черноволосый человек в плаще – который сейчас был снят – сидел в кресле, и с интересом смотрел на девочку.
– Алиса! – произнесла Энн, улыбаясь сквозь слезы – Это твой папа, граф Эдвард Ассаль!
Девочка растерялась, оробела, но реверанс гостю сделала.
– Граф,– продолжила мама, обращаясь к гостю – позвольте представить Вам наше дитя – Алисию Ассаль! Смотрите, как она выросла с того момента, когда вы ее видели последний раз!
Мужчина улыбнулся и кивнул – Алиса ему понравилась.
– Доченька! – обратилась к женщина к девочке – Граф забирает тебя! Будешь жить с отцом!
– Нет! – замотала головой дочка – Я не хочу! Я останусь дома!
– Не капризничай, прошу тебя! Будешь жить, как аристократка, учиться … – говорила мама.
– Нет! – воскликнула девочка , и попятилась к выходу – ей хотелось убежать.