Время ночное… Сонное…
Сквозь небольшие окна заливает пол таинственным светом луна. Только теперь казак ощутил силу тишины: ни за окном, ни внутри дома, ни звука. И в этой неуютной тишине наконец-то раздался звук. Аркадий Иваныч понял так, это упал качан капусты и покатился по полу его комнаты, нет, по потолку его комнаты.
Казак резко открыл глаза и встретился со взглядом отрубленной головы на столе. Встречный взгляд мёртвый, застывший. Голова вдруг крутанулась, упала со стола и покатилась под кровать.
Аркадий Иваныч вскочил на постель и выхватил шашку из ножен. Привыкший к сражениям, с шашкой в руке он всегда чувствовал себя уверенно, но сейчас сердце похолодело от ужаса.
Глянул, а за столом мужик без головы сидит!
– Пшëл вон! – громко сказал казак непрошенному гостю. – Пшëл вон, не то хуже будет!!
Пальцы мертвеца забарабанили по столу. Голова выкатилась из-под кровати и прокатившись колобком по стене остановилась на потолке над своим туловищем. Уставилась на казака немигающим взглядом.
– Считаю до трёх! Ежели не уберëшься к чёртовой матери, зарублю! Раз!!
Голова упала на стол между рук, пальцы мертвеца схватили и бросили её к порогу, дверь со скрипом распахнулась, голова быстро выкатилась из комнаты.
– Два!! – отсчитал казак.
Из дома донеслось:
– Аркадий Иваныч, Христа ради обождите меня!!
В приоткрытую дверь мелькнул свет керосиновой лампы, затем, усилился приближаясь и разогнав лунное сияние осветил комнату. На пороге застыла встревоженная Фëкла.
Аркадий Иваныч стоя на кровати в одних подштанниках с шашкой наизготовку, серьёзно спросил:
– Как это понимать?!
Фëкла повернулась к столу, быстро подошла к мужику без головы, обняла за плечи.
– Простите меня, Аркадий Иваныч, привыкла к нему такому и вас забыла упредить. Это муж мой убиенный, Архип. Тут он жил, сюда и вернулся после смерти. Погиб на войне. Отпевать-то ныне нельзя. Церковь закрыли, батюшек всех в Сибирь услали. Вот и живут теперь мёртвые рядом с живыми. Вы не подумайте плохого, в нашем селе у всех так, не токо у меня.
Женщина ласково похлопала по плечу безголового:
– Пойдëм Архипушка, пойдëм роднулька, пойдëм мой хороший.
Фëкла оставила лампу на столе и с безголовым направилась к двери:
– Спите спокойно, Аркадий Иваныч. Он безобидный.
Дверь за супругами закрылась.
Казак положил шашку рядом с постелью, посидел немного переваривая происшедшее, зевнул. Встал, прошлёпал босыми ногами в сторону стола, погасил лампу. Вернулся к постели, лёг, и, ворочаясь с боку на бок, кое-как, но всё-таки заснул.