Торжество лопнуло и Ленька улыбнулся.
Он сходил на кухню и вернулся оттуда с пол-литровой банкой молока и куском булки.
Ленька ел за столом, рассматривая обложку «поэтической» тетрадки Людочки. Стихов он не любил и у него хватило терпения прочитать только первую строчку: «У ангела болели зубы…»
Ленька жевал и думал.
«Молоко хорошее… – подумал он и незаметно для себя потянулся к авторучке. – Еще бы сегодня купить у Дарьи Петровны нужно…»
Прямо на обложке тетради крупными буквами вывел Ленька. На минуту он задумался и быстро прибавил к ним еще три строчки.
«Здорово! – решил он, рассматривая полностью завершенное стихотворение. – Правда, коротко, но за то все понятно… Не то что у Людки».
Ленька отставил пустую банку и встал. Шлепанцы Людочки он нашел рядом с кроватью. Прихватив их собой, Ленька пошел на огород.
– Ну, что ты так спешишь? – терпеливо учил Ленька. – Лупишь прямо по картошке. И тяпку правильно возьми.
– Как правильно? – удивилась Людочка.
По ее мнению, тяпку можно было держать как угодно.
Ленька показал как правильно.
Людочка благодарно кивнула.
– Я это… Я вчера выпивши был… – Ленька говорил безразлично и даже холодно. – Буробил что-нибудь, да?
Людочка снова кивнула.
– Не обращай внимания… Подожди! Опять ты тяпку, как швабру держишь.
Людочка моргала глазами и покорно смотрела на мужа.
– Говорю же тебе, вот так!
Сильные руки Леньки переставили женские ладошки на черенке тяпки.
– Поняла?
– Да…
Ленька засомневался.
– Что ты поняла?
– Не нужно обращать внимания…
– Это ты о Нинке, что ли?
Людочка молчала.
Ленька широко улыбнулся.
– Людк, вот скажи честно, ты меня любишь?
Глаза молодой женщины вдруг стали огромными и виноватыми.
– Стихи ты свои любишь, а не меня, – сказал Ленька. – И опять шлепанцы потеряла, поэтесса несчастная!
Он нагнулся.
– Нет, я тебя люблю… – чуть слышно ответила Людочка.
– Врешь ты все, – просто сказал Ленька.
Он обул жену, как обувают ребенка.
– Ладно, хватит языками трепаться. Работать пора.
Картофельные борозды казались бесконечными… Солнце быстро поднималось к зениту. Становилось все жарче.
– Устала?
– Нет…
– Может, отдохнем?
– Потом, Ленечка!..
Ленька покосился на соседний участок. Нинки не было видно.
«Жаль ее, – подумал он. – Хорошая баба… То есть человек».
Мысль пробилась через неумолчно звучащие в голове Леньки строчки: