– А может, для начала всыпать ей как следует?! – предложила Маура. – Позорный столб свободен. Обрушила столько стеллажей, а ведь здесь хранятся старинные книги! Да ты хоть знаешь, какую ценность они представляют, девчонка? Взять хотя бы вот эту!
Одна из ее костлявых рук схватила с пола потрепанную книгу в переплете из коричневой кожи.
– Ты представления не имеешь, что это за книга! – брызгая слюной, выкрикнула Маура.
Катерина присмотрелась к обложке. Буквы показались странными и незнакомыми, но, приглядевшись, она сумела прочитать название.
– «Гримуар Лионеллы», – произнесла девушка вслух.
– Это книга заклинаний одной из величайших женщин… – завопила Маура и вдруг осеклась. Затем, высоко вскинув тонкие брови, уставилась на Катерину. Ведьма в ужасе обернулась к Аббатисе. – Вы слышали?!
Глава ордена зеркальных ведьм хранила молчание.
– Откуда ты знаешь ее название?! – спросила Маура.
– Прочитала на обложке.
– Хочешь сказать, что ты умеешь читать на этом языке?!
– А что в этом особенного? – не поняла Катерина.
Мощная пощечина сбила девушку с ног, как и совсем недавно мальчишку. Катерина схватилась за щеку и с ненавистью уставилась на четырехрукую.
– Лживая соплячка! – взвилась Маура. – Эта книга написана на языке мира, уничтоженного несколько столетий назад! Как ты можешь читать на нем?! Его знают лишь старейшины нашего ордена и их лучшие ученицы!
Она открыла книгу и сунула ее под нос Катерине:
– Ну, прочти еще что-нибудь!
Удивленная Катерина взглянула на пожелтевшие высохшие страницы. Они были испещрены маленькими странными знаками, напоминающими иероглифы. Мелкие символы почти сливались между собой, но если присмотреться повнимательнее…
– «И правили этим миром четыре могущественных колдуна, – начала читать Катерина. – И жили они в четырех разных сторонах Зерцалии, и собирались вместе только в самые трудные времена…»
Маура поспешно выхватила книгу у нее из рук и прижала к себе, словно опасалась, что девушка отберет ее.
Вторая пара рук старой ведьмы даже задрожала от негодования. Маура снова повернулась к Аббатисе, не зная, что предпринять.
– Как такое возможно?! – ошеломленно произнесла она.
Аббатиса лишь приподняла бровь.
– Придется мне это выяснить, – проговорила она тоном, не предвещавшим ничего хорошего. – Пройдем в мой кабинет, юная барышня. Нам предстоит серьезный разговор. А вы пока начинайте наводить здесь порядок, Виктор и Юлиус. С вашими способностями это не составит большого труда.