Глава 2
Загадочная постоялица
Но вот однажды, на казачьей заимке Дороховых появилась очень странная женщина, назвавшаяся Ефросиньей. Одета она была довольно богато для того времени – в чёрное платье из дорого сукна с красивым бархатным отливом и кожаные сапожки. К тому же она довольно хорошо владела грамотой, что было очень большой редкостью в тех глухих местах. Сразу было видно, что она благородных кровей, а уж на лицо и фигуру – вообще, настоящая красавица.
Жёны братьев Дороховых совсем не обрадовались появлению такой раскрасавицы, да ещё и хорошо образованной, сами то они грамотой не шибко владели. А вот братья наоборот. С радостью выделили женщине небольшую свободную избу, предназначенную для размещения иногда появляющихся в этих местах государевых людей, и упросили её обучать грамоте их многочисленных отпрысков (раньше семьи были очень большие), посулив выплачивать ей вполне достойное жалованье.
А той странной женщине, похоже, только этого и нужно было, уж очень понравились ей здешние безлюдные места.
Странности начались почти сразу по приезду этой незнакомки. Через некоторое время куда-то стал пропадать и так-то немногочисленный домашний скот. Братьям даже пришлось привезти щенков от огромных волкодавов из Томского острога, так как подумали на здешних диких зверей, довольно часто появляющихся по ночам возле таёжных заимок.