Приходя на детскую площадку, огромный и неуклюжий Сергей всегда вел себя, как слон в посудной лавке. С другими детьми он не находил общего языка, в основном потому, что ни на каком языке долгое время не разговаривал. Увидев чьи-то свежеслепленные куличики, он с явным удовольствием начинал их разрушать под громкий плач другого малыша. Ему нравилось, что он производит такой эффект. Если Сергей видел какую-то игрушка, он просто тянул к ней руку и забирал себе, а потом незамедлительно ломал.
– Ваш Сережа забрал у моего игрушку, заберите у своего бегемота, – с раздражением говорила одна из мамочек на площадке. Такое небрежение доставляло матери Сергея буквально физическую боль, и она тут же ввязывалась в перепалку за своего ребенка, которого только что назвали бегемотом. В следующую секунду раздавался дикий плач вперемешку с глухими звуками. Сергей, как игрушку, хватал другого ребенка и начинал колотить его головой о бортик песочницы. Разнять детей удавалось не сразу, потому что Сергей никогда не отдавал просто так игрушку, которую вознамерился сломать.
Сергей Ряховский имел серьезное отставание в развитии, которое врачи объясняли родовой травмой. Он поздно начал ходить, не умел пользоваться ложкой, а говорить начал только годам к трем. Впрочем, благодаря самоотверженному поведению матери, ребенок стал постепенно догонять сверстников. Конечно, он не был семи пядей во лбу, но в школу мальчик пошел в обычную, а не в коррекционную, кое-как он даже ее закончил и смог поступить в ПТУ на электрика. Мать очень опекала Сергея и старалась контролировать не только все, что он делал, но так же и то, о чем думал. Женщина вплоть до восьмого класса водила ребенка в школу и забирала оттуда, строго следила за тем, что рисует сын, что читает и смотрит. Если обложка книги вызывала у нее сомнения, она отбирала ее. К фантастике у нее претензий не было. Она считала, что интерес к книгам Айзека Азимова объясняется тем, что ее сын склонен к науке и творчеству. На самом деле мальчику просто нравилось, что фантастика может унести его в другие миры, которые уже совсем не контролировала его мать.
Сергей был огромным, добрым, но вспыльчивым ребенком, превратившимся в такого же подростка. Он обожал домашних животных, мог часами играть с их собакой или наблюдать за тем, как плавают рыбки в аквариуме. Однажды он принес домой беспородного котенка, из-за чего мать, конечно, устроила настоящую драму. Женщина считала, что животное обязательно вызовет у сына аллергию, астму и анафилактический шок вперемешку с бешенством. Впрочем, котенка все же удалось отстоять. Сергей любил его больше жизни, опекал, кормил и ухаживал за ним, но спустя лет пять или шесть кот все-таки умер. Для Сергея это стало настоящей трагедией.