Амалия всё мыла, чистила, драила, и ей это доставляло огромное удовольствие. Перебирая старые хозяйские бумаги, девушка нашла свёрток из пожелтевшей газеты, замотанный зелёными нитками.
– Во намотали. Не пожалели ниток. Господи, что же там такое? – причитала Мэл, пытаясь развернуть таинственную находку. Вдруг она вскрикнула, на указательном пальце левой руки показалась капля крови.
– Чёрт! Что ещё такое? – выругалась девушка.
И тут газета была сорвана. На ладони лежала миниатюрная золотая брошь в виде восьмиконечной звезды. По центру когда-то был камень, наверное, драгоценный, но теперь просто зияла дырка. Амалия уставилась на брошь словно увидела привидение. А когда вышла из оцепенения, стала внимательно её рассматривать. На обороте было что-то написано. Она посветила фонариком телефона и увидела клеймо, видимо, проба и две буквы – «А. Б.»
«Что теперь с этим делать? Надо позвонить Власьевичу. Может быть, он ищет эту брошь. Но ведь квартира ему досталась по наследству от дяди. Значит, брошь принадлежала дяде. Ой, придёт Дима и всё решит. Надо пойти на базар и купить ёлку. А то какой Новый год без неё? Но прежде помажу йодом палец. Не дай бог воспалился. Сколько эта брошка тут лежала?..»
С этими мыслями Амалия пошла за аптечкой. Потом оделась и отправилась в магазин. На улице уже стемнело.
– Скажите пожалуйста, а где тут ёлочный базар? – спросила девушка у проходящего мимо старика.
– Иди, милая, туда, – и махнул рукой в сторону. – Видишь вон ту самую яркую звезду? От неё направо, дальше будет площадь и дом старинный – музей. Рядом базар, – и дед засеменил дальше.
– Благодарю.
На площади было людно. Торговцы бойко зазывали в свои палатки. Там продавали всё: мёд и валенки, мясо и шапки, игрушки, консервы и ещё много всякой всячины.Тут же были ёлки.
Амалия хотела сделать мужу сюрприз. Он войдёт, а дом наполнен запахом хвои, сразу почувствует приближение праздника, чудес. Настроение было хорошее, она впервые пришла на этот базар, раскинувшийся около красивого старинного здания.
– Девушка, смелее! Подходите! Помогу вам ёлочку выбрать, – зазывал краснощёкий подвыпивший паренёк.
– Спасибо, мне бы не очень большую, а то не донести.
– А мы вам доставочку организуем. Вы далеко живёте?
– Нет, на Заречной.
Она выбрала ёлку, продиктовала адрес и увидела красивое здание.