Папа вскоре женился, и уже через пару лет отошел в мир иной, так что на всем белом свете я осталась одна одинешенька. Ну не считая брата, конечно. Но брат не родитель. Он быстро завел свою семью, и я в нее вряд ли вписывалась. Матушка моя давным-давно сбежала в солнечную Калифорнию с каким-то знойным американцем и вот уже лет двадцать о ней не было ни слуху, ни духу.
Все имущество после смерти отца каким-то образом захапала его новая семья и все, что осталось нам с братом – так это бабушкина квартира, в которой мы с детьми теперь, собственно, и живем, благо брат вполне счастлив в деревне.
Знающие люди настаивали, чтобы я подала в суд, но на тот момент я была относительно счастлива в браке, а муж мой как известно, человеком слыл весьма обеспеченным. Братишке все это тем более не сдалось и той ушлой женушке все сошло с рук.
Впрочем, жалеть о прошлом не в моих правилах, а вот думать о будущем я все-таки научилась. Ошибки даром не прошли, однако.
– Ну привет… – с ухмылкой поприветствовал бывший возлюбленный, с интересом рассматривая меня и моих детей.
– Привет. – буркнула я в ответ и в нерешительности застыла посерди зала.
– Не знал, что ты так плодовита, – издевательски кивнул она на мелких, и я в досаде почувствовала, как краснею. Правда мне удалось быстро взять себя в руки, и я уже хотела высказать этому…этому… козлу все, что о нем думаю, но тут очень вовремя появился Вадим и радостно поприветствовал гостей. То есть нас.
– О, Маша, как я рад! Пойдемте, покажу вам святая святых этого дома…
Подхватил меня под локоток и повел прямиком на кухню.
– А… как же ребята?
– Не беспокойтесь. Темыч сейчас всех их утащит к себе – покажет целую коллекцию бабочек, он у нас этот, как его… слово такое-вечно забываю.
– Энтомолог, – подсказал Герман, с усмешкой глядя на хозяина.
– А, кстати, точно. Энтомолог. А это мой друг – Герман Столяров. Вот такой мужик!
И показал большой палец вверх. Ну-ну…
– А это, – Вадим указал на меня, – Мой новый повар Мария…как вас по батюшке? Я что-то запамятовал.
– Васильевна она. Щербакова Мария Васильевна. Была.
Я зыркнула на него презрительным взглядом.
– Федорова. Федорова Мария Петровна.
– Прости, все время путаю имя твоего благословенного отца, пусть земля ему будет пухом, – издевательски протянул бывший, а мне захотелось вцепиться в эту самодовольную рожу и расцарапать ее вдоль и поперек.