– Я принимаю вызов, отец! – не менее презрительно бросил в ответ Макс и потянул меня на себя, как только моя рука получила долгожданную свободу. – Настёна, садись в машину!
– А ты? – сама не заметила, как ухватила его за рукав пиджака, а дрожащие пальцы намертво вцепились в ткань.
– И я, – он мягко подтолкнул меня к пассажирскому сиденью и сам пристегнул ремнём.
Когда пассажирская дверь закрылась, отец что-то сказал Максиму и это, явно не понравилось брату. Но вся его реакция на слова родителя уместилась в сведённые на переносице брови. Жаль, что я не слышала, что именно было там сказано.
– Поехали, – сев за руль, он повернулся ко мне всем корпусом, убедившись, что со мной всё в порядке. И лишь когда беглый осмотр его удовлетворил, он тронулся с места.
– Максим, что теперь делать? – нервно дёргая край рваного белого платья, спросила, не поднимая глаз.
– Спать, – улыбнулся в ответ брат, внимательно смотря за доро́гой. – А завтра мы найдём тебе квартиру!
Всю дорогу до городской квартиры Максима мы ехали молча. Он не заводил неприятных тем, а я старалась успокоиться. Но получалось очень отвратительно. В итоге накрутила себя до такой степени, что готова была выбежать из машины и мчаться обратно, к отцу. Ведь Максим принял вызов и, значит, бой состоится. Вряд ли я смогу простить себе, если с Максимом что-то случиться.
– Максим, – тихо позвала я парня, что вышел из машины и открыл мне дверь, чтобы помочь выбраться.
– Мм? – стоило только мне выйти, как он захлопнул дверь и пошёл к багажнику.
– Может, сто́ит вернуть меня отцу? Я не хочу, чтобы вы покалечили друг друга из-за меня. Это неправильно! – с жаром просветила брата в свой простой, но гениальный план.
– Отлично! Садись, отвезу, – брови на переносице сошлись ещё сильнее. Он не стал меня отговаривать, и это ввело меня в состояние ступора.
– Хорошо, – развивать тему я тоже не решилась, а лишь развернулась, чтобы сесть обратно, в машину.
– Вот только знаешь, что тебя ждёт дома? – его слова заставили остановиться и замереть на месте. – Позорный столб. Десять ударов.
– Что? – не веря собственным ушам, спросила в ответ. – За что?
– За то, что посмела опозорить клан и своего отца, – пожал плечами в ответ Максим.
– Но при чём здесь я? Разве это было намерено? – с ужасом воскликнула в ответ. Я откровенно не понимала, почему так жесток отец.