– Может, мужа там найдешь. В гостинице этой.
– Попробую, – пообещала я, чтобы поскорее попрощаться, но мать не унималась.
– Я тебе добра желаю, Кирстен. Одной в жизни тяжело, а время идет.
– Мама, обещаю, в течение года непременно выйду замуж, – заверила я, но исключительно чтобы отвязаться от родительницы. Однако по телу прошел холодок. Прозвучало, как пророчество. Причем, не шибко радужное. – Нам с Герти пора. А то опоздаем на поезд. А мне еще от начальника надо указания получить.
Коза напряглась, услышав слово «поезд», но покосилась на дом, вспомнив последние печальные недели, и смирилась со способом путешествия.
…На вокзале встретила жуткая толчея. Носильщики уронили с тележки один из трех моих чемоданов. В грязь! Не открылся, и на том спасибо. Герти жутко нервничала и мотала головой. В результате переживала я. Еще боднет кого-нибудь, а мне потом компенсацию выплачивай. Это будет катастрофой, учитывая, что я отдала за билет едва ли не последние деньги. В гостинице-то мне предстояло жить на полном пансионе, но дополнительные траты по дороге были совершенно лишними.
– Леди Кирстен, вот вы где!
Ко мне подбежал, снимая шляпу, тот самый блондин, который произвел сильное впечатление на собеседовании. Звали его Виктор Майлз. Он, как позже выяснилось, был владельцем гостиницы.
– А это, я полагаю, Гертруда? – он с любопытством глянул на козу.
– Она самая, – я покосилась на живность, стоявшую ко мне вплотную.
– Пусть что-нибудь скажет, – попросил Виктор. Кажется, он хотел удостовериться, что коза умеет разговаривать. Вдруг я соврала, желая получить место.
Герти глянула на него с вызовом и выдала:
– Мееееее.
Мой начальник вытаращил глаза.
– Очень смешно, – прошипела я и дернула поводок. – Герти!
– Кхе-кхе… – кашлянула рогатая зараза. Она всегда так делала, когда была не в настроении.
– Отправлю домой, – пригрозила я.
Она вздохнула – тяжко-тяжко – и соизволила проговорить, продолжая глядеть на Виктора:
– А у вас ботинки грязные.
– Герти! – я едва не рычала. – Простите, господин Майлз. Она боится поезда. Вот и ведет себя грубо.
– Ничего-ничего, леди Кирстен. Главное, что коза говорящая. Остальное мелочи.
Я выдавила улыбку. Угу, мелочи. Вот начнет моя животинка «мило» общаться с постояльцами, все мгновенно пожелают, чтобы у нее язык к гортани прилип.