Между частоколом деревьев образовался новый просвет, и я вышла на круглую поляну. Собралась, было, почувствовать облегчение, и вскрикнула от ужаса. В самой середине друг на друге лежала пара дюжин ассиметричных камней. Темно-серых с черными прожилками.
– Северная поляна, – слетело с губ обреченно.
Вот и всё. Попалась.
С другой стороны, разве невезучая Кирстен могла выйти в иное место?
Я стояла и вместо того, чтобы уйти, пялилась на камни, как последняя дура.
Постепенно они перестали казаться страшными. Камни, как камни. В какой-то момент даже захотелось подойти к ним и коснуться.
– Не смейте, Кирстен!
Меня схватили за талию и резко рванули назад – в чащу.
– Как вы вообще умудрились сюда забрести! Боги! Мы вас восемь часов ищем!
– Как восемь? – я изумленно уставилась на Майло. Бледного и хмурого. – Я же здесь не больше часа.
Он только головой покачал. И потянул меня за руку.
– Идёмте. Отведу вас в гостиницу.
****
По дороге Майло не пожелал слушать мою историю. Ругался и обещал больше никогда не брать меня на экскурсии, раз я такая сумасбродная и ухожу одна далеко в лес. А в гостинице поднялся невообразимый шум. Все желали узнать, как я умудрилась потеряться. Даже Виктор смягчился. Смотрел заботливо. Но я чувствовала себя такой уставшей и расстроенной, что махнула рукой и объявила, что хочу отоспаться после треволнений.
В спальне я всё рассказала Герти. Как ни странно, коза поверила.
– Я же говорила, что лес тут странный.
– Не пойду туда больше. И ни в одну деревню тоже.
– И правильно.
Вскоре я уснула. Но ненадолго. Проснулась с ощущением, что на меня кто-то смотрит. Села на постели и замерла, не понимая, сплю я или бодрствую.
На меня взирала… я сама. Только в белом старомодном платье и с подсвечником в руках.
– Ге-ге-ге… – я ткнула в бок оставшуюся ночевать со мной козу.
– Чего тебе? – отозвалась она сонно.
– Глянь.
– Куда? – коза повернула голову и по спальне пронеслось громкое «меееее!»
Привидение (или кто она там была?) посмотрело на нас печально и ушло сквозь стену…
А я проговорила, причем на удивление, твердо:
– Утром уезжаем. Ну этот Чертерли к чертям.
– К чертям, – согласилась Герти и скрылась под одеялом с рогами.