– Что ты здесь делаешь? – от мужского голоса с нотками лёгкой хрипотцы, прозвучавшего за моей спиной, я чуть не подскочила на месте.
– А… – обернувшись, я увидела темноволосого мужчину, который в ожидании ответа чуть прищурил глаза и скрестил руки на груди. – Ты напугал меня!
Я подумала, что меня Кощей обнаружил раньше времени, а тут…
Красивый сероглазый мужик, не старый и без короны, к тому же. Во всё чёрное одет, но тут так принято, как я поняла. Скорее всего, это был один из приспешников, просто без маски.
– Василиса Прекрасная, – с небольшим раздражением вновь заговорил он, донося до меня свой предыдущий вопрос, выделяя каждое слово. – Что. Ты. Здесь. Делаешь. Да ещё в таком виде?
– Не важно, – отмахнулась я, вновь всматриваясь в тронный зал, стараясь не пропустить момент, когда появится Кощей. – А кто это?
– Прислужницы, – ответил мужчина, заставив меня фыркнуть от смеха.
– Прислуживают Кощею? В таком виде? – покачала я головой, тихо добавив: – Хотя, оно и понятно, почему именно такие наряды. Раз трогать не может, то пусть хоть глаз радуют.
– Прости… что? – с небольшой заминкой поинтересовался у меня мужчина.
– Что-что, – хмыкнула я, с улыбкой оборачиваясь на своего собеседника. – Возраст, что ещё. Отсутствие… мужицкой силушки, – перефразировала я проблему под местный лад.
– Мужицкой силушки, – медленно повторил за мной мужчина, после чего зло выкрикнул в сторону: – Привратник!
– Да, Ваше Бессмертие, – словно из ниоткуда появилась рядом с нами сгорбленная фигура.
Меня словно током ударило.
Мать моя, женщина! Это – Кощей?! Это?!
– В последний раз спрашиваю тебя, Василиса. Что ты здесь делаешь? – Кощей не сводил с меня пристального взгляда. – Да ещё в таком виде?
– Я… Мне дурно…– я не смогла придумать сейчас ничего лучше, как красиво лишиться чувств, изобразив обморок.
Мне нужно было несколько минут, чтобы всё переосмыслить. А лучше – несколько часов.
– Достойнейшей необходим знахарь? – участливо обратился к Кощею привратник.
– Нет, – отозвался Бессмертный и до обидного не старый.
– Но она потеряла сознание…
– Когда теряют сознание, то предварительно не оглядываются, чтобы видеть, куда падать будут. Учти на будущее, Василиса, – вкрадчиво обратился ко мне Кощей, после чего отдал приказ привратнику: – У меня нет на это времени. Разберись с ней.