– Продать?! – заорал. – Ты думаешь, я продам дом? Не будет этого! – Серые глаза Стю почернели. – Я не собираюсь жить на помойке, как крыса!
– Мисс, я приготовила постель. Вам нужен отдых, – испуганный голос нашей экономки – миссис Хизби – прозвучал за спиной.
Хватка на моём горле разжалась, и брат, тяжело дыша, сделал шаг назад.
Всевышний… Задыхаясь и кашляя, я опустилась на лавку. Раньше Стю не позволял себе ничего подобного. Он избалованный эгоистичный болван, но руки не распускал.
– Иди спать, Алиса, – брат отвернулся. – Я решу все проблемы.
Перед глазами мелькнуло бледное лицо миссис Хизби, а через мгновение я уже шагала к дому, держа её под руку. Ног почти не чувствовала, сердце в груди не билось. Мой брат – чудовище, но отец этого не замечал, подкармливал его «демонов» щедрыми подарками и деньгами. Ежедневный кутёж, отнюдь не дешёвые бордели, которые Стю посещал несколько раз в неделю, да вообще любой каприз моего братца папа оплачивал не глядя. Единственный наследник, продолжатель рода Стюарт Дей не знал отказов, привык жить на широкую ногу.
– Он с ума сошёл… – холодный шёпот сорвался с моих губ, когда мы с экономкой вошли в мою спальню. – Простите, миссис Хизби, – на глаза навернулись слёзы, – сожалею, что вам пришлось увидеть… – я не смогла подобрать подходящее слово и разрыдалась.
– Вы слишком хорошо воспитаны, Алиса, – она вздохнула и подала мне белоснежный носовой платок. – Крепитесь, сейчас не время рыдать, – обняла меня за плечи.
– Да-да, вы правы, – я спешно вытерла слёзы, – не время… – но по щекам снова покатилась солёная влага. – Нужно выставить особняк на продажу, – всхлипнула. – Как бы Стю ни сопротивлялся, другого выхода нет. Стоит поскорее раздать долги, иначе ему и мне просто свернут шеи. Кредиторы отца – страшные люди.
– Ваш брат нашёл другой выход, – шёпотом заявила экономка.
– Какой ещё выход? – у меня в груди стало холодно.
Миссис Хизби открыла дверь и выглянула в коридор, проверяя, нет ли там лишних ушей. Она вела себя странно и выглядела взволнованной.
– У гостей закончилось вино, – повернула ключ в замочной скважине и зашагала ко мне. – Я спустилась в погреб, чтобы наполнить кувшин, и немного задержалась, решая, какое из вин подойдёт лучше. То, что я услышала – ужасно! – она округлила глаза. – Стюарт говорил с графом Одри де Сантом в кухне. Он собирается продать вас ему, мисс.