Я фыркнула, но ничего не ответила. Ладно. Признать это было несложно, логика в действиях Геспера была. Я же от него требовала ответов, а что ему делать, если толком говорить он не может, когда чудище? А в человека если обратиться, то голым будешь.
Да и в целом, Геспер же помочь хотел, а я сама вцепилась в него… И виноваты не мы, а один наглый… наглый… сын ехидны!
– Так, хватит ходить вокруг да около, – я снова схватила Менандра за ворот, чтобы не убежал. – Зачем вы это сделали?
– Хотел устроить личную жизнь дорогому другу? – расплылся в щедрой и невинной улыбке тот. Ага, так я и поверила. Но Менандр стоял на своем: – И правда хотел. Знаете, Клио, Геспер – замечательный друг и надежный страж, которому пора завести пару. Уважаемый, благородный и неприхотливый. Ест все, готовить умеет, беседу поддержать тоже. И дом у него есть…
Несмотря на весь ужас того, что происходило этим утром – срыв моих планов, горгоны, близкая смерть, Наум, который чуть не стал моим мужем, и в конце концов моя невнятная свадьба, я вдруг фыркнула, запрокинула голову и легко рассмеялась. Нет, ну правда, так явно мужчину мне еще не предлагали.
Хотя, честно говоря, мне никак их не предлагали и тем более не расхваливали. Явно же, что причина такому поведению Менандра была, только он пытался отвести мое внимание на другие вещи.
– Ладно, – утерла я выступившие слезы. – Я поняла, какое сокровище мне досталось. И что ему нужна пара. А мне муж-то зачем? Лично мне? У меня вообще-то учеба намечалась. Я же механикос…
– А я разве не сказал, где именно Геспер живет? – еще сильнее расплылся в улыбке Менандр. – Что вы знаете о крепости Абендштерн?
Вопрос меня озадачил. Ну, это же глупо, кто же не знает названия легендарных древних крепостей – Авгеринос «Утренняя звезда» и Абендштерн «Вечерняя звезда».
И тут до меня дошел смысл сказанных Менандром слов. Где-где Геспер живет?..
Где-где Геспер живет?.. Я понимала, что выгляжу глупо, но стояла и хлопала глазами. Просто… это же Абендштерн!
Точнее, с ним не просто. Это о крепости рассветных стражей мне еще что-то было известно, так же как известно любому, кто хотел о ней узнать. Можно даже с визитом прийти, посмотреть. В стражи-то брали всех подряд. Точнее, попытаться можно было каждому, вот только успех ждал отнюдь не всех. А еще точнее, рассветным стражем становился крошечный процент из желающих.