Но Полина вздохнула:
– Что-то мне дурно, в голове кавардак.
– Может, вам воздухом подышать, – предложила придворная дама. – В саду дивно цветут пенстемоны.
Полина в цветах разбиралась на уровне детского сада, но пенстемоны захотелось увидеть.
Как и сад вообще…
Она второй день в сказочном королевстве, а дальше балкона не выходила. Вот и шанс это исправить…
– С удовольствием подышу. Только бы найти выход!
– А где ваш телохранитель? – Мистрис Велиус чуть насмешливо вскинула брови. – Опять за булочками охотится?
– Нет, булочек у меня предостаточно. Ушел искать пылесос, чтобы порядок здесь навести!
– Бедняжка, ему непросто с вами приходится. – Мистрис Велиус откровенно над ней потешалась, и Полина подумала: это лучше суровой отповеди. Может быть, даже не станет доносить королю… – Я попрошу одного из гвардейцев проводить вас до сада.
– Благодарю.
Полина томно поднялась с постели, крошки от булочек фейерверком брызнули во все стороны. Мама бы ей учинила такой апокалипсис, что представлять не хотелось, но мистрис Велиус лишь улыбнулась.
– Поправьте прическу, – сказала она. – Вам могут простить помятое платье, но только не беспорядок на голове!
Девушка послушно привела в порядок прическу, вернее под странным углом сидящий парик, и последовала за приставленным к ней гвардейцем по коридорам дворца. Тот был совсем юным, едва ли больше семнадцати, он краснел и смущался, словно ребенок… Полину бы то позабавило, не будь она слишком поглощена подслушанным у дверей королевских покоев.
Впрочем, она обо всем позабыла, стоило только оказаться в саду: в царстве благоухающих цветов и деревьев. Такого она еще никогда не видала! Сотни изящных, разноцветных головок поднимались над грядками, как военные на параде, у каждой свое особенное место – своя партия в общем ансамбле.
Полина брела по дорожке завороженная, с приоткрытым от восхищения ртом. Подумалось вдруг, что неведомые ей пенстемоны вряд ли способны оказаться красивее каждого из уже виденных ею цветов. И все-таки любопытство заставило обратиться к одному из садовников: тот как раз подрезал ярко-алые розы, и делал это словно наощупь:
– Любезный, – спросила она, – не подскажете, где цветут пенстемоны?
Старик поглядел на нее слезящимися от яркого солнца глазами. Он показался Полине кротом, выбравшимся наружу из темной норы под землей…