– Это не выход, как ты не понимаешь… – прошептала Аврора, глотая внезапно вставший в горле удушающий ком.
Отец нашел ее руку наощупь в кромешной тьме комнаты, требовательно сжал, словно пытаясь заставить к себе прислушаться. Или хотя бы услышать.
– Я хочу быть за тебя спокоен, когда…
Он прервался, не договорив, но они оба знали то, что имелось в виду.
– …Когда меня не станет, – с заметным усилием все же закончил отец.
Этот разговор был невыносим. Если бы только Аврора могла – вскочила бы с места и просто убежала куда подальше. Но вот злая ирония – именно этого сделать она и не могла.
Все же инстинктивно дернувшись, она едва не застонала от бессилия. Ну за что ей все это? Почему?..
– Ты мог бы просто кого-то нанять, – проговорила зло, но злилась при этом не на отца, а на собственную судьбу. Злилась, прекрасно сознавая, что это бесполезно. Что нужно просто смириться – ничего иного ей не дано.
– Откуда ты знаешь, что он нас не обманет? – продолжила она все так же горячо, но теперь злость переродилась в глухое, безысходное отчаяние. – Папа, бога ради! Ну кому я такая нужна?
Она всплеснула руками, нечаянно при этом задев стоявший рядом, на тумбочке, стакан. Отлетев, он врезался в стену и разлетелся на осколки. Этот звук – слишком громкий в ее скорбной, добровольной тюрьме – произвел внутри Авроры эффект взрыва. С губ сорвалось рыдание, которого давно себе уже не позволяла.
– Не мучай меня, – взмолилась она, ощущая, как в груди перестает хватать воздуха. – Я не хочу быть ничьей обузой! Не хочу жалости…
Аврора скорее почувствовала, чем увидела – отец поднялся на ноги. Положив руку ей на плечо, почти умоляюще сказал:
– Просто дай ему шанс. Я знаю Арсения достаточно давно… и мне он кажется надежным человеком. К тому же, он получит свою долю в фирме только через год вашей совместной жизни, так что если что-то пойдет не так – у тебя будет возможность с ним развестись. А сейчас… просто дай ему шанс, – повторил настойчиво отец.
– Шанс… – пробормотала она с горечью. – Шанс на что? На то, чтобы привыкнуть к тому, что его жена…
Аврора подавилась собственными словами. До сих пор не получалось примириться со случившимся. Несмотря на то, что уже опустила руки и потеряла надежду, погрузившись в сплошное саможаление, она продолжала отчаянно тонуть в бесконечных «почему я?» и «за что?».