– Куда ты так спешишь? – шел он к выходу следом за мной.
– Корова не доена, – призналась я доверительным полушепотом.
– Я серьезно.
– Так и я тоже, – прикрыла я за собой дверь вестибюля.
До ворот я не дошла, присела на лавочку, как только корпус скрылся за ивами. Нужно было спокойно подумать.
Агрессия… Ну да… такое бывало, но только если меня достать конкретно. А так влиять на меня мог только Усольцев. Только он мог довести меня до белого каления, только перед ним я была совершенно беззащитна и оборонялась вот так – отстаивая свое понимание наших отношений и отношение мужчины к своей женщине вообще.
Не знаю… может это было и слишком – такие завышенные требования. Может, я и прикапывалась. Да я сама иногда толком не знала – права или нет? Один раз – так точно…
Усольцев тогда был еще старпомом, и его командир праздновал свой юбилей. Торжество должно было пройти в ресторане, с размахом и, естественно, мы были приглашены. Я прочесала весь Мурманск и нашла платье – удивительное и неповторимое…
Нижнее – атласное, было почти прямым, только чуточку расходясь книзу для свободы шага. Оно было белоснежным, на тонких лямочках и сильно открывало грудь. Сверху набрасывалось что-то вроде небрежной туники из черного шифона. Что-то этот верх, конечно, скрывал, и все равно – грудь сквозь него заманчиво просвечивала. Не так, конечно, как если бы моя кожа была белой, а чуть скромнее. Широкие свободные рукава, куски черного шифона, едва скрепленные подмышкой и спадающие по белому атласу почти до пола… Жемчуг на шее и в ушах… на пальцах. Белые шпильки. Я чувствовала себя королевой. В таком наряде – только под руку с мужчиной, только рядом с ним – чтобы оттенять… или чтобы оттенял он. Неважно.
Вначале все так и было – Усольцев в гражданском костюме был бесподобен, и мы купались во внимании. Танцевать он, правда, не умел, и учиться этому не собирался. Так… водил меня по залу, не наступая на ноги и даже иногда под музыку. А я млела, в глаза ему заглядывала, гордилась и им и его вниманием ко мне. Приятно было, что это внимание видят… это нормально, наверное.
А потом он исчез. Просто исчез, ничего мне не сказав. Тогда было лето, и многие мужчины выходили из душного зала покурить на улицу, а за ними тянулись и некурящие. Но Усольцева между ними не оказалось. Закончились танцы, на которые меня несколько раз приглашали, и всех опять позвали за стол. Я села на свое место… Усольцева все не было. Меня спрашивали о нем, а я улыбалась и говорила, что сейчас придет – куда он денется?