– Я уже достаточно известен и богат, – сощурился щёголь. – Позвольте представиться. Лорд Нейтан Грост.
Я бы сказала, что богат и известен род Грост. Один Лорд-канцлер чего стоил. Его старший сын гордо носил звание первого красавчика королевской академии. Тогда щëголь-некромант либо его младший сын, либо племянник.
– Леди Каролина Нейшвиль, – представилась я в ответ. – Так чем я могу вам помочь?
– Мне нужна книга, – ответил он так ласково и проникновенно, будто просил моей руки. – Чёрный гримуар тайной секты хиашимских колдунов.
Любовь некромантов к запрещённой магии секретом для меня не была, но интерес студента к фолианту о человеческих жертвоприношениях показался жутким. Особенно пугали его недавние рассуждения о моём сердце и глазах. Уж не для кровавого ли обряда он присмотрел мои органы?
– А разве вас сейчас не должны волновать исключительно учебники?
– Помилуйте, леди, – фыркнул он, – я полгода, как узнал, что меня зачислили в королевскую академию магии, мечтал прикоснуться к её вековой книжно-пыльной мудрости. Мне шорох страниц во сне снился. Посмотрите, я ведь сгораю от нетерпения. Но стеллажи – тот ещё лабиринт. Я потерялся, всего лишь дважды свернув налево. Теперь думаю пойти направо, но без проводника робею. А вы так уверенно оттеснили плечом третьекурсника, что я понял. Вот она! Вот она, леди-воительница, кому не страшны ужасы каталогизации. Станьте же моей путеводной звездой, молю! Я сложу к вашим безусловно очаровательным ножкам все чернильницы и перья Длинной улицы. Или вы желаете иной награды?
В качестве награды я могла попросить только отвадить от меня любопытного декана. Но, увы, простой студент пусть и с громкой фамилией не мог исполнить моё единственное желание.
– Будете должны, лорд Грост, – отмахнулась я. – Никогда не знаешь, в чём может пригодиться помощь некроманта.
– А вы столь же отважны, сколь и красивы, – изогнул он идеальную бровь. – Тогда прошу. "Леди вперёд".
Наша очередь подошла как раз вовремя. Новый знакомый открыл для меня дверь, я проскользнула внутрь. Любимый запах бумажной пыли вызвал улыбку.
– Я сегодня с пустыми руками, – покаялась библиотекарю. Обычно перед посещением святая святых я покупала что-нибудь к чаю. – Боялась не успеть до начала войны первогодок.
Господин Нарги рассмеялся. Учебников для первого курса выделяли недостаточно, а некоторые дисциплины у всех факультетов совпадали. Поэтому каждый год первокурсники были вынуждены отвоевывать право на “общую магию” и “историю магических технологий”.