– Немедленно прекратите этот фарс! Все, конец комедии! Всем спасибо, все свободны!
– Так Госпожа Ведьма, мы так то ничего не делаем. Эээ… Госпожа Ведьма? Ой!
Я почувствовала, как к горлу стала подкатывать тошнота. Пытаясь продышаться, я рванула платок на груди. В тот же миг почувствовала, что теряю сознание. И уплывая в такую уютную темноту подумала: «А вот не надо было читать столько книг про перемещения во времени…»
Сознание возвращалось кусками и как-то не охотно. Я с удовольствием бы ещё полежала, но мокрая тряпка, елозившая по моему лицу, раздражала.
– Пришла в себя…
– Тише ты! Вот ты шумная баба.
– Госпожа Ведьма, как вы себя чувствуете? Ох как мы испугались! Ещё одну ведьму потерять мы не хотим.
– Так если вы каждую женщину, принятую за ведьму, сжигать будете…
– Так как же? Мы правила знаем! Чтобы ведьму к месту привязать, надо костёр запалить и ведьму сжечь. Два сожжения и ведьма может выбирать себе мужа. Ну а если три ритуальных сожжения и больше, тогда ведьма может претендовать на место в Ковене. Мадлен, ведьма до вас, как только официально получила бумагу, так вещички собрала и уехала. Сказала, что ноги её не будет в этом захолустье.
– Так ведьма, живущая до меня в том доме, не умерла?
Джон переглянулся с женой.
– Нет, нет! Уехала! Сказала, что её призвала Верховная Ведьма. То-то мы обрадовались, когда Брюс принёс нам новую Ведьму. У нас ведь как… – глава поселения замялся.– Ведьмам тут как будто мёдом намазано. Все совпало в этот раз. И праздник Самайн недавно отпраздновали. И полнолуние было вчера. И зверь у вас что надо! Не то что у Мадлен. Белка. Тьфу! А не фамильяр! И хорошо, что наши мужики возвращались с охоты. Услышали, значит, проклятия в лесу. Обрадовались! А то ведь могли из соседней деревни подоспеть, из Клайморталла. Пришлось бы отбивать вас, Госпожа Ведьма. Ох! Пресвятая Дева! Да что же это?!
Мое сознание отказывалось это все воспринимать. И позорно пыталось сбежать. Но громкий голос старосты, мокрая тряпка в руках его жены и меня удерживают на краю забвения.
Стараясь взять себя в руки, я выпрямилась на лавке.
– Так. Оставим в стороне ведьм и прочее. Это только запутывает дело. Давайте по порядку. Итак. Какой у нас сейчас год?
– Так тысяча шестьсот второй от рождества Христова.
– Ясно. На престоле Мария Стюарт, вы говорите?