Я старалась максимально грациозно подняться со стула. Жаль только эль во мне был против. И все же я покидала таверну с ощущением победительницы.
Карета была запряжена четверкой. Убранство внутри кареты было не то чтобы изысканным. Скорее практичным. Однако сам факт того, что я еду в самой настоящей карете, в сопровождении красавцев-гвардейцев, то готова была захлопать в ладоши. Капитан Грант гарцевал рядом на мощном жеребце. И я не могла не отметить внешнюю привлекательность капитана. Высокий рост, широкие плечи. Узкие бёдра. Видно было, что фигуру свою он выковал в боях, работая мечом. Темно-каштановые волосы были на висках слегка тронуты сединой. Но в целом вид у Грайя был моложавый. Он с лёгкостью мог завоевать сердце как юной девицы, так и зрелой дамы. Не даром все селянки переполошились. Любая из них отдала бы все, что угодно, лишь бы красавчик – капитан обратил на них внимание. Но он держался с достоинством. Не стрелял глазами, не бросал сальные взгляды. Даже мое довольно откровенное декольте заставляла капитана смущенно отводить глаза.
Дорога до замка была наезженной. Но это не помогало. Карету трясло, меня бросало из стороны в сторону. Сидения хоть и были обиты плотным материалом, но все же через двадцать минут моя мягкая точка просила пощады. Как же раньше бедные барышни путешествовали на большие расстояния? Но вот и окончание моего путешествия. От предвкушения я еле могла усидеть. Из-за леса было не видно замка. Но когда дорога повернула, он предстал во всей своей красоте! И сердце мое пропустило один удар. Будучи девчонкой, я видела его. Но это были древние развалины. С рухнувшей крышей. С полуразрушенными стенами. И совсем иное зрелище предстало передо мной сейчас…
Когда карета остановилась, дверь распахнулась и капитан подал руку, помогая выйти, я уже была готова выскочить вперёд, как черт из табакерки.
– Добро пожаловать в Даннотар, Леди Элизабет.
Странное чувство, но я, как-будто, вернулась домой…
Высокие стены из камня, покрытые местами мхом, свидетельствовали о том, что замок уже стар. И сейчас его можно сравнить с мужчиной средних лет. Уверенным в себе, основательным, но уже немного уставшим. Высокие башни по бокам были сторожевыми. На самом верху несли свою вахту дозорные. Внутренний двор, где мы оказались, был квадратной формы. Здесь толпились люди, занятые своими делами. Но наш приезд остановил всю работу. Женщины со страхом разглядывали мое чёрное платье и распущенные волосы. Мужчины с удивлением пялились на мои щиколотки и ещё больше их смущал открытый верх моего платья. У одного мужичка из рук выскользнула корзинка. Из неё высыпались яблоки. За что он и получил тычок от стоявшей рядом полной женщины. Она же развернувшись к нам, подслеповато прищурилась.