– К столу вернёшься?
Повинуясь мазохистичному порыву, я смотрю туда, где полным ходом продолжает течь веселье. Именинник продолжает принимать поздравления, гости смеются и чокаются бокалами. Инесса смеётся вместе со всеми – у нее явно хорошее настроение. Ещё бы: она ведь пришла на вечеринку под руку с ним. Наверняка чувствует себя победительницей.
Арсений по-прежнему сидит рядом, перед ним – стакан с апельсиновым соком. А я-то, дурочка, вообразила, что из-за меня он снова начал пить. Даже виноватой себя чувствовала.
– Нет, я наверное ещё немного тут постою.
Понимающе кивнув, Миша уходит. Можно прогуляться в уборную, чтобы там тихо всплакнуть в кабинке, ну или хотя бы просто освежить лицо в попытке стереть с него отпечаток боли. Но вместо этого я продолжаю себя мучить. Вот Инесса наклоняется к Арсению, чтобы что-то сказать и по-хозяйски кладет ладонь ему на колено. Светлые волосы издевательски переливаются в свете потолочных ламп. Ее руку он не сбрасывает и не кривит лицо – наоборот, чуть подавшись вперёд, слушает.
Внутри все сжимается в протесте. Он слушает ее с интересом и… уважением. Для чего он это делает? Чего добивается? Знает, что я смотрю и хочет ударить побольнее? Я же помню: раньше Инесса его совсем не интересовала.
– Все веселятся, а ты как мышка в угол забилась, – слышится весёлый мужской голос слева.
Я с трудом отрываю взгляд от мучительного зрелища и оборачиваюсь.
– Аина, правильно?
Это один из друзей Володи: Андрей или Олег, как-то так. Он недавно говорил тост.
– Правильно, – глухо роняю я, борясь с желанием снова вернуться к подглядыванию.
– Я Андрей.
У моего незванного собеседника красивая улыбка. Ровные белые зубы и пухлый, немного женственный рот. Он высокий , плечистый, вполне симпатичный. Но разве это имеет значение, когда он – не Арсений?
– Заказать тебе выпить? – Андрей с намеком смотрит на пустой бокал, который я сжимаю в руке.
Мой первый импульс – отказаться. Просто потому что я разбита, а ухаживания не интересующего меня парня не вызывают ничего кроме усиливающейся пустоты в душе. Но потом меня вдруг осеняет: это мой шанс сыграть по правилам Арсения. Использовать для этих целей Данила я не могу по многим причинам, а незнакомого Андрея… Пусть это не слишком порядочно, но сейчас мне необходимо себя реабилитировать. Сколько можно выглядеть жалкой и неуклюжей?