– Лю… – я запнулась и гаркнула, – Градибор!
– Марья, остановись! – сквозь сдерживаемый смех, пропыхтел он. – Девчонку накормить нужно – так господин велел.
– Так, чай, не хозяйскими-то харчами, – не сводя с меня прищуренных глаз и держа скалку наготове, отозвалась женщина. Остановиться-то она остановилась, да только думаю, при первой же возможности меня этой утварью и огреет. Поэтому, подчиняясь инстинкту самосохранения, я старалась держаться от нее на безопасном расстоянии.
– Господин за нее ответственность взял. Так что пусть девка нормально поест.
И после этого они говорят, что женщины у них слабые и глупые. Да эта повариха вполне могла посоперничать с тем помощничком доктора. Ещё неизвестно кто бы победил. Скалкой ему по башке – раз! И все, как шелковый был бы.
– Ладно, ешь, – уперла руки в боки и кивнула на валяющиеся на полу кусочек курицы и хлеб.
– С пола? Не буду! – брезгливо скривилась я.
– Ишь ты, барыня какая! – всплеснула недовольно она руками. – Ты, девка, мне тут носом не крути, – а то как дам сейчас по тощей заднице! Для уму!
Угроза была весомой – получить, пусть и по… кхм, скалкой не хотелось. Но и есть с грязного пола – тоже. Я ж не пес какой-то!
Как ни странно, выручил меня Лютик. Он просто съел все сам! Еще и смачно приплямкивал, умница какой!
– Ой! – невинно так, с напускным раскаянием выдал он. – Не удержался. Марья, выдай ей другую порцию!
– Ох, балуешь девку, – покачивая головой, женщина отошла к печи. Погремела там посудой и поставила на стол глиняную тарелку. – Садись уже. Не боись – не трону!
Осторожно и медленно я подошла поближе, все еще опасаясь гнева строгой поварихи. Наклонилась к миске и принюхалась – суп. Обычный свекольный суп. Рядом Марья положила два куска ржаного хлеба и вручила мне деревянную ложку.
– Спасибо, – поглядывая с опаской на нее, поблагодарила и принялась за еду.
– Марья! Марья! Что я тебе расскажу! Господин привел в замок ведьму – страшную, сильную! Слышишь, Марья?
На кухню, растрепанная и запыхавшаяся, вбежала та самая юная девочка-служанка, что сопровождала меня к Кощею. Выходит, он еще и ведьму притащил? Ну прекрасно! Бедная девочка, ей похоже пришлось пережить что-то ужасное, вон как напугана.
– Ой! – пискнула она, едва меня завидев. Побледнела и прижавшись к Марье громким шепотом добавила: – это она, Марья. Та самая ведьма!