– Шуточка такая? Ты шутишь? – Эдмонд даже вперёд подался, впившись в мои глаза взглядом. – Библиотекарь?
– Да! И я люблю книги! Они для меня как живые!
Эдмонд странно глянул на меня, потом вскочил. Прошёлся по кабинету, взлохматив волосы, резко обернулся ко мне:
– Живые?! Что ты хочешь сказать?
– Живые! Эвфемизм, знаете такое? Книги, которые рассказывают свои истории…
Я смотрела на него непонимающе. Почему он так разволновался? Я просто употребила расхожее сравнение, что тут такого?
– Ты… Ты! Ты отдаёшь себе отчёт, что я имею право даже не ждать менталиста, а просто вызвать королевскую полицию и сослать тебя на каторгу!
– За что?! – воскликнула я, вскакивая. – Я здесь вообще ни при чём! Я случайно тут оказалась!
– Ты воровка! Ты пришла сюда украсть самые ценные экземпляры книг!
– Да вашу ж Машу! Какие ещё экземпляры? – я упёрлась руками в стол напротив Эдмонда. – Вы совсем охренели?!
– В запечатанной библиотеке хранятся уникальные книги! – отчеканил он, щуря свои прекрасные глаза. – Ты хотела их украсть. Я даже не сомневаюсь в этом, посему менталист нужен лишь для того, чтобы узнать способ, которым ты отпечатала библиотеку.
– Да не было никакого способа! – выкрикнула я в запале.
Он остановился, глядя на меня, потом махнул рукой:
– Я тебе не верю.
– А зря, – с горечью сказала я.
В углу кабинета заискрилось, вспыхнуло с характерным звуком, и я отшатнулась, подавив желание перекреститься. Огненное кольцо, как в цирке, возникло само по себе. Я смотрела широко раскрытыми глазами, как из него выходит мужчина мрачного вида в чёрном плаще, застёгнутом до самой бороды. Капюшон скрывал его глаза, всё остальное было укутано в тёмную материю. С ума сойти, это что и есть менталист?
– Господин ректор, вызывали? – спросил он глухим низким голосом.
– Вызывал, господин Андреэ. Нужно проверить вот эту девушку на предмет лжи.
– Отойдите на безопасное расстояние, – попросил господин Андреэ и откинув полы плаща, протянул ко мне руки. Мне сразу не понравилось такое обращение, а ещё совсем-совсем не понравилось «безопасное расстояние»!
– А ну, лапки подберите! – велела я, отходя на несколько шагов. – Я буду жаловаться!
– Кому, милаха? – ухмыльнулся менталист, придвигаясь ближе. Руки его засветились – как будто подсвеченные лампой с боков. Я шуганулась в угол, заорав: